Для первых автопроизводителей функциональность была важнее эстетики. Но скоро красоту стали ценить не меньше, чем практичность. Накануне и сразу после Второй мировой войны автодизайн начинают преподавать как отдельную дисциплину, вобравшую в себя черты архитектуры, искусства и промышленного дизайна.
