Чеканная монета: как дерзкая афера с артефактом времен Цезаря взорвала рынок нумизматики
За чистую монету
В конце 2020 года на мировом нумизматическом рынке случилось огромное событие — на аукцион выставили золотую древнеримскую монету, отчеканенную Брутом в честь убийства Цезаря. Уникальный артефакт, который носит название «мартовские иды», потряс коллекционеров и стал для них неслыханной удачей. Ведь он считается одной из наиболее ценных монет в мире — на данный момент науке известно только три золотых экземпляра (и два из них к 2020 году находились в коллекциях музеев) и 88 серебрянных. Ничего удивительного, что лот в итоге установил рекорд на аукционном рынке и стал самой дорогой древней монетой, ушедшей с молотка. Ее продали за 3,5 миллиона долларов.
Традиционно в римском календаре идами называли середину месяца. Поскольку убийство Цезаря совершили 15 марта 44 года до нашей эры, словосочетание «мартовские иды» (или Eid Mar) поместили на одну из сторон монеты вместе с изображениями двух кинжалов и фригийского колпака — символического головного убора, даровавшегося рабам после освобождения. С обратной стороны отчеканен портрет Марка Юния Брута.
Человеком, который привел эту монету на торги и установил ценовой рекорд, стал владелец и директор аукционного дома Roma Numismatics Ричард Бил — фигура таинственная и спорная. Он появился на очень узком нумизматическом рынке буквально из ниоткуда и без какого-либо опыта сразу начал продавать монеты на миллионы долларов, шокировав своими успехами коллег. Некоторые могли заподозрить неладное и были правы. Бил, как выяснилось позднее, оказался замешан в дерзкой афере с монетами и может сесть в тюрьму сразу по нескольким статьям. Но обо всем по порядку.
Господин никто
Ричард Бил появился на британском нумизматическом рынке в 2009 году и стал на нем то ли белой вороной, то ли черной овцой. Дело в том, что обычно в нумизматическую среду люди попадают в юном возрасте и лишь двумя способами — либо их приводит семья, известная в узком кругу, либо они самостоятельно начинают карьеру на рынке и кропотливо выстраивают репутацию экспертов год за годом. Однако ни один из этих путей не был про Ричарда Била. Он появился на рынке после службы в армии, когда ему было уже 40 лет. И, не имея никакого релевантного опыта, буквально за одну ночь построил собственный аукционный дом с глянцевыми каталогами и роскошными фотографиями.
«Он был словно удар молнии, — сказал председатель Британской ассоциации нумизматической торговли Кристофер Мартин. — Появился из ниоткуда и сразу же начал продавать артефакты на миллионы фунтов. Такого не бывает. Откуда он взялся? Никто на самом деле не знал».
Эксперты, которые работают на рынке многие годы, не могли понять, откуда он получил доступ к очень ценным экспонатам. Ответ пришел позже: предположительно, монеты предоставил ему другой одиозный персонаж нумизматической индустрии — итальянский торговец Итало Векки, выросший в Соединенном Королевстве. За десятилетия до появления Била на горизонте Векки был уже хорошо известен коллекционерам. Он начинал как независимый дилер, затем работал с несколькими крупными фирмами по торговле монетами и даже сотрудничал с авторитетнейшим Британским музеем. Однако в начале 1990-х он оказался замешан в скандале, когда его поймали на попытке провезти в США незадекларированный груз из древнегреческих монет, что не могло не сказаться на его карьере.
Несмотря на злоключения, работать Векки не перестал. Уже в 70-летнем возрасте он стал сотрудничасть с Roma Numismatics Ричарда Била. Считается, что именно Векки в 2013 году привел в аукционный дом «мартовские иды», а также другую диковинку — Sicily Naxos, старинную монету, отчеканенную около 430 г. до н.э. в древнем греческом городе Наксос (их в итоге продали на аукционе одновременно в 2020 году). Однако по началу у торговцев редкостями возникла проблема с продажей артефактов — их происхождение было мутным, и необходимых документов на руках не оказалось. Но Бил и Векки нашли выход из ситуации.
Бешеные деньги
Сначала торговцы, кажется, и не думали выставлять монеты на аукцион. Исконным планом Била и Векки было продавать артефакты с рук кому-то из коллекционеров. Однако предприятие оказалось сложнее, чем виделось на первый взгляд. Когда в 2015 году «мартовские иды» и Sicily Naxos привезли на ежегодную Нью-Йоркскую международную нумизматическую конференцию, там их покупкой действительно заинтересовался один из коллекционеров. Но его запал исчез, как только он узнал о происхождении лотов. Когда он спросил Била, откуда у него «мартовские иды» и Sicily Naxos, тот туманно ответил: «Из старой швейцарской коллекции». В переводе с нумизматического это означает контрабанду.
Кроме того, у торговцев возникла еще одна сложность. В 2000-х широко стали действовать ограничения на продажу артефактов и монет. Такие страны, как Италия и Греция, в некоторых случаях стали требовать репатриации монет, происхождение которых установлено из этх стран.
С учетом этих ограничений и провала продажи с рук, в недрах Roma Numismatics задумались о подделке родословной монет. Они обратились к неназванному эксперту с предложением — он должен был подписать документ, из которого следовало, что монеты происходили из коллекции барона Доминика де Шамбрье. За это ему предлагалось 107 тысяч долларов. С этим экспертом ничего не вышло, но, видимо, Бил и Векки смогли договориться о подделке документов с другим специалистом, поскольку монеты в итоге попали на аукцион и имели при себе всю необходимую документацию о происхождении.
Отложенный эффект
Мошенническая схема, созданная партнерами, работала, по всей видимости, несколько лет и до поры до времени вызывала подозрения только у профессиональных дилеров. Так было, пока в 2022 году Бил ни попал в поле зрения правоохранителей, попытавшись продать пять монет, которые были украдены из Газы. После этого расследователи вышли на неназванного коллекционера, которому в 2015 году пытались продать «мартовские иды» без соответствующих документов, а также на эксперта, отказавшегося фальсифицировать документы. Они и рассказали многое о подноготной Била и Векки.
Хотя расследование все еще продолжается, основателя Roma Numismatics уже арестовали по обвинению в незаконной продаже редких монет. Ричард Бил признал свою вину, согласившись на сделку со следствием. Расследование в отношении Векки еще ведется, однако ему тоже грозят обвинения. Судьба же самих монет сделала полицейский разворот — Sicily Naxos конфисковали на территории аэропорта имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке в конце января 2023 года, а Eid Mar была изъята где-то в округе Нью-Йорк в начале февраля этого же года. Теперь обе монеты вернутся в свои исконные страны.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Хочешь следить за событиями в мире роскоши? Подписывайся на «RR Россия» в Telegram и «ВКонтакте».
Фото: Roma Numismatics