Шкурный интерес

Охотничьи комнаты, некогда бывшие обязательным атрибутом барских усадеб, ещё не стали распространённым явлением в усадьбах новой России, но мода на них определённо возвращается. Головы и рога, развешанные по стенам, и сами по себе могут служить эффектным декором дома. Но для охотника смысл заключается, конечно, не в собрании диковин. Для него увековеченные трофеи — повод поговорить: хозяин вспомнит, где и когда они были добыты, расскажет множество охотничьих историй и баек. Лучшим доказательством правдивости которых и послужит коллекция чучел. Найти хорошего таксидермиста (от греческих слов taxis — приготовление, обработка, устрой­ство и derma — шкура, кожа) непросто. Таксидермия во все времена была профессией немассовой. А встретить талантливого мастера, чьи работы по художественной выразительности не уступали бы произведениям живописи и скульптуры, и вовсе редкая удача. Кстати, слово «чучельник» оскорбительно для профессионалов. В таксидермическом цеху это пренебрежительное прозвище для тех, кто дальше кустарных поделок не продвинулся. Пётр I, к примеру, которого многие справочники возводят в ранг первого русского таксидермиста за то, что царь, движимый тягой к естествознанию, самолично изготовил чучело любимой собачки Лизетты, по уровню мастер­ства типичный чучельник (он ведь и зубы драть любил, но не повод же это записывать его в первые русские дантисты). Впрочем, следует отдать должное царскому хобби, именно Кунсткамера, для которой по указу Петра по городам и весям собирали «всякого урода, будь то зверь, птица или какая другая скотина», положила начало отечественным зоологическим музеям. Настоящие таксидермисты к работе относятся весьма трепетно. Начать с того, что у них ведь до сих пор, как в средневековье, секреты передаются от мастера к ученикам: официально этой профессии нигде не учат (курсы не в счёт, за полгода освоить можно разве только самые азы). И это подразумевает причастность к некоему тайному знанию не только на уровне ремесла, хотя тут надо быть и биологом, и химиком, и скульптором, и художником-анималистом, и быть способным, как они сами говорят, чувствовать натуру. В работе таксидермистов присутствует целая философия. У них вообще и к жизни, и к смерти вырабатывается другое отношение. Так, ни один таксидермист, если речь зайдёт о профессии, не станет заострять внимание на малоэстетичной возне с тушкой, а говорить будет о вечности, дарованной погибшему существу. Создание чучела всерьёз считается если не воскрешением животного, то уж его второй жизнью точно. Снять шкуру, обработать её, законсервировать и набить — ещё не значит сделать чучело. В конце концов, технологически всё это не так сложно, хотя и достаточно трудоёмко. Много времени может занять сам процесс выделки шкуры. Допустим, толстую кожу носорога (в Москве теперь и такое заказывают, а последний раз подобную работу в России выполняли до революции) по­требуется вымачивать в химреактивах до месяца. С тонкими шкурками дело идёт быстрее, но и обращаться с ними приходится очень бережно, чтобы не порвать ненароком (самые деликатные — рыбьи). Параллельно с выделкой происходит процесс изготовления манекена. В старину на металлический скелет-каркас наматывалась пакля, до недавнего времени — упаковочная стружка (тонкие длинные волокна типа бересты, в которой раньше яблоки хранили); каждая мышца «подматывалась», пока не достигала естественной выпуклости — двухметрового медведя дня по два приходилось «выматывать». Наполнитель закреплялся шпагатом, с помощью скульптурной глины наращивались суставы, сухожилия, открытые участки кожи. Сейчас и в это архаичное ремесло пришли новые технологии: для создания манекена используется лёгкий и прочный пенофлекс, более удобный как для формирования чучела, так и для последующего хранения. Более того, в Америке в специализированных магазинчиках вообще продают штампованные заготовки манекенов, из которых зверька можно собрать, как из деталей кон­структора. На готовый манекен надевается шкура, причём её надо ещё правильно уложить: шерсть на морде обычно бывает разной фактуры и длины. Все складки, морщинки кожи тоже нужно успеть сделать, пока шкура сохраняет эластичность. Наконец шкурка приклеивается и зашивается. Сделать глаза, когти, ноздри, проработать верхний капиллярный слой кожи — финальный этап создания чучела. Критериев, по которым оценивается качество работы, масса: шерсть, например, должна лежать гладко, волосок к волоску, а нос млекопитающего должен казаться влажным. Но главный критерий — насколько мастеру удалось «поймать» позу, мимику, повадку животного. Высшим пилотажем считается не просто умение воспроизвести естественный экстерьер, а добиться того, чтобы зверь и впрямь выглядел, как живой — озадаченным или озлобленным, испуганным или в игривом настроении. Уход за чучелами требуется несложный, но постоянный. Для хранения вполне подойдёт комнатная температура, но без резких перепадов влажности. Чистят шкуры специальными средствами или, по старинке, древесными опилками, пропитанными скипидаром; оперение птиц протирают сухим ватным тампоном. Стоимость изготовления чучела зависит от размера животного, плотности шкуры, объёма и сложности работы. Разброс цен от 200 000 рублей до нескольких сотен тысяч долларов.