Новый сверхзвуковой джет долетит из Лондона в Нью-Йорк за 90 минут
Полёт будет проходить в стратосфере на высоте 60 000 футов (18,3 км). При этом джет будет взлетать и садиться, как привычный самолёт, а также использовать существующую инфраструктуру аэропортов.
В зависимости от конфигурации салона, вместимость джета составит от девяти до 19 человек. Представители Virgin Atlantic заявили, что среди вариантов конфигурации будут и салоны, состоящие исключительно из кресел бизнес и первого класса.
На данный момент Virgin Galactic находится на ранних стадиях проектирования, однако у компании уже есть меморандум о взаимопонимании с Rolls-Royce, который должен разработать для него двигатели. Двигатели перспективного джета должны работать на инновационном топливе, которое обеспечит принципиально иной уровень расхода и вредных выбросов – именно эти две проблемы сделали нерентабельными сверхзвуковые коммерческие авиаперевозки. Интересно, что именно Rolls-Royce разрабатывал и производил двигатели для Concorde – самого массового и успешного сверхзвукового пассажирского самолёта. Именно Concorde в 1996 году совершил рекордный перелёт через Атлантический океан, преодолев расстояние от Лондона до Нью-Йорка за три часа.
Virgin Galactic не назвала конкретных сроков разработки джета и перехода к испытаниям, не говоря уже об эксплуатации. Однако в компании заявляют, что речь с самого начала идёт «о практическом применении» самолёта. Для этого команда разработчиков работает в тесном контакте с Федеральным авиационным управлением (FAA) США. На данный момент Virgin Atlantic сформировали общую концепцию самолёта и перешли к работе над конкретными системными архитектурами и изучению необходимых материалов.
Ранее в июле Virgin Galactic показал концепт интерьера корабля для космического туризма VSS Unity.
Фото: Virgin Galactic