Нелюбимый сын, вечный наследник престола, принц-плейбой: кем был Эдуард VII?

По существовавшему еще в XIX веке правилу, престол наследовал старший ребенок мужского пола (при его наличии). Поэтому, хотя Альберт Эдуард (таково полное имя Эдуарда VII) не был первенцем в семье королевы Виктории и принца-консорта Альберта, «пропустив» вперед свою старшую сестру, будущую супругу германского императора и мать кайзера Вильгельма II, именно он стал принцем Уэльским – таков титул наследника престола. Впрочем, и Берти, и его сестрам и братьям приходилось нелегко. Их воспитывали довольно сурово для королевских детей и строго наказывали за проступки: так, когда семилетний принц не справился с учебной программой (по распоряжению отца он должен был учиться шесть часов в день), принц-консорт лично выпорол наследника. Математику Берти недолюбливал всю жизнь.

Мать принца королева Виктория, правительница гигантской Британской империи, просто-таки истерически любила своего мужа, отца своих девятерых детей. Альберт скончался в 42-летнем возрасте, причем его смерти предшествовал довольно неприятный инцидент, связанный как раз с любвеобильностью Берти. Принцу-консорту, который страдал от мучительных болей в желудке, пришлось ехать в Кембридж и «разруливать», как бы сейчас сказали, одну из интрижек сына-студента, которому тогда еще не было 20 лет.

В джентльменских клубах Лондона и иностранной прессе обильно смаковали связь Берти с красавицей-актрисой Нелли Клифден, и Альберту пришлось вмешаться. Почти сразу после поездки принц-консорт слег и вскоре умер. Безутешная Виктория обвинила сына в том, что его поведение довело отца до могилы – хотя современные врачи, изучив историю болезни несчастного супруга королевы, сделали заключение, что похождения Альберта-младшего тут не при чем: у его отца был рак желудка или какая-то другая серьезная хроническая болезнь.

После приличествующего положению покойного траура жизнь королевской семьи продолжилась, хотя королева Виктория так до конца жизни не простила старшего сына, а также одевалась исключительно в черное. Альберта решено было женить – и потому, что он вошел в брачный возраст (ему исполнился 21 год), и потому, что, как наследник престола, он должен был позаботиться о том, чтобы обеспечить престол уже собственными наследниками, и, наконец, для того, чтобы хотя бы попытаться поумерить галантную прыть принца. Последнее, впрочем, реализовать не удалось: верным мужем Берти так и не стал.

В жены принцу Уэльскому королева Виктория выбрала принцессу Александру Каролину Марию Шарлотту Луизу Юлию Датскую, младшую сестру будущего датского короля Фредерика VIII и старшую – греческого короля Георга I и российской императрицы Марии Федоровны (матери императора Николая II). Александра была красивее сестры, что, впрочем, не мешало им быть близкими подругами и в итоге спасло Марии Федоровне жизнь: после революции в России сын Александры, король Георг V, отправил за теткой Марией Федоровной и кузинами, находившимися в Крыму, линкор «Мальборо». Корабль пришел вовремя: в отличие от сына и внуков, вдовствующая императрица осталась жива. Но до этого драматичного момента еще оставалось много времени.

К свадьбе будущая принцесса Уэльская Александра получила от жениха роскошные свадебные подарки. В числе прочего среди них было кольцо с шестью камнями, первые буквы названий которых складывались в имя «Берти», и драгоценная парюра – тиара, колье, серьги и брошь с бриллиантами. Впрочем, Берти был щедр не только к жене, которая преданно его любила и никогда не была даже заподозрена в неверности и закрывала глаза на похождения мужа, но и к своим многочисленным фавориткам. Принц Уэльский предпочитал актрис: Нелли Клифден была первой, но не единственной жрицей Мельпомены, которых будущий король дарил своим вниманием. Среди его адюльтерных избранниц были такие королевы сцены, как Сара Бернар и Лилли Лэнгри.

Не чурался Берти и аристократических светских львиц: его любовницами были мать будущего премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля Дженни, Дейзи Гревиль (графиня Уорик), Агнесса Кейзер (после расставания с монархом она стала монахиней) и Алиса Кеппел. Эта красавица, на 26 лет моложе своего царственного любовника, оставалась рядом с ним последние 12 лет его жизни. Король подарил фаворитке в общей сложности 50 000 фунтов стерлингов только наличными (на современные деньги – около 7,5 миллиона фунтов), не считая драгоценностей и других подарков.

Примечательно, что Алиса – прабабка Камиллы, герцогини Корнуольской, нынешней супруги принца Уэльского Чарльза. Если он, уже побивший рекорд своего прапрадеда Эдуарда VII по длительности пребывания в наследниках престола, все же успеет короноваться, то правнучка королевской любовницы таки станет королевой. Однако вернемся к королеве Александре. С ее разрешения Алиса Кеппел даже посетила короля незадолго до смерти, хотя на похороны ее не пригласили. Сама же королева еще со времени третьей беременности страдала ревматизмом и вызванной им хромотой. Также у нее был наследственный отосклероз, на склоне лет приведший к полной глухоте. Она подолгу гостила у родственников в Дании, чтобы быть подальше от сплетен, окружавших мужа.

Всего у Альберта Эдуарда и Александры было шестеро детей, младший из которых умер через сутки после рождения. Престол, под именем Георга V, унаследовал второй сын пары, Георг Фредерик Эрнест Альберт: его старший брат Альберт Виктор Кристиан Эдвард, по-семейному Эдди, скончался в молодые годы от гриппа. Он не успел жениться, и его невеста стала женой Георга V – королевой Марией Текской. О каких-либо внебрачных детях Эдуарда VII, несмотря на его любовь к адюльтерам, никогда не было известно.

Наконец, еще одна сторона интимной жизни Альберта Эдуарда ранее стыдливо прикрывалась, а теперь известна всем желающим благодаря таблоидам и мужскому глянцу. Рассказывают, что принц Уэльский был большим охотником до парижских проституток. Берти посещал якобы только самые элитные парижские бордели – в частности, Le Chabanais, где у него (опять же якобы) был приватный кабинет со специальным стулом для удобства интимных утех и бадья для купания в шампанском. Расходы на дом терпимости оформлялись как дипломатические. Правда все это, включая стул и бадью, или просто россказни для любителей сплетен о венценосных особах – скорее всего, уже никогда не узнать.

Однако даже если предположить, что Альберт Эдуард до, так сказать, глубокой зрелости обладал недюжинной мужской силой, которой хватало и на супругу, и на фавориток, и на случайные связи, все его свободное время амурные похождения занять не могли: мать-королева, премьер и правительство оставляли на долю наследника минимум государственных обязанностей. Поэтому у принца Уэльского оставалось много времени на заботы о собственном гардеробе. А полноватый с молодости и не слишком спортивный (хотя и обожающий охоту) наследник был настоящий франт.

Эдуард VII знал толк в драгоценностях. Именно при нем французский дом Cartier стал поставщиком королевского двора: монарх называл называл Луи-Франсуа Картье «ювелиром королей и королем ювелиров», а к своей коронации заказал у Cartier 27 бриллиантовых тиар.

Именно ему приписывается мода на заглаженные стрелки на брюках и штанины с подворотами, а также выведение твидовых пиджаков с поясом (так называемых норфолкских) из категории сугубо охотничьей одежды в, как теперь бы это назвали, разряд smart casual. Принц-охотник вообще любил твид и призывал своих приближенных в теплое время года заменять консервативное длинное пальто на укороченный пиджак – разумеется, дополняя его шляпой, ибо выходить на люди с непокрытой головой джентльмену отнюдь не пристало.

Кстати о шляпах. Самая известная история о принце и головных уборах относится к 1882 году, когда Альберт Эдуард, которому тогда было слегка за сорок, гостил у одного из своих венценосных племянников (их у него было немало, благодаря чему он получил прозвище «дядюшка Европы») – а именно у будущего кайзера Вильгельма II. Наследники престолов охотились в Бад-Хомбурге, где Берти приглянулась местная шляпа из фетра с невысокой тульей и загнутыми вверх полями. Принц заказал и привез несколько таких шляп в Британию, и они вошли в моду под названием «хомбург». Позже немецкое название шляпы британцы патриотично переименовали в «иден» в честь министра и затем премьера Энтони Идена, большого поклонника этого фасона.

Берти вообще много путешествовал – опять же по причине избытка свободного времени. Например, в конце 1868-начале 1869 года принц и принцесса Уэльские посетили Левант и северное Средиземноморье (Египет, Турцию, Грецию), а также Крым. До того, в 1862 году, Альберт Эдуард путешествовал по Ближнему Востоку.

Из поездок принц привозил разные редкости. Так, 2013 году его коллекцию древнегреческой и древнеримской бытовой утвари, а также фото, сделанные на Родосе сопровождавшим Альберта Эдуарда придворным фотографом Фрэнсисом Бедфордом, выставили в Галереях Королевы в Букингемском дворце. Эта экспозиция стала довольно выразительным штрихом к портрету засидевшегося в наследниках принца – добродушного женолюба, бонвивана, модника, любителя вкусно поесть и выпить.

Король Эдуард VII умер в 1910 году. Ему не пришлось объявлять войну своему племяннику Вильгельму II и смотреть, как на полях Франции гибнет цвет его нации. Правление монарха пришлось на относительно мирный и благополучный (если не считать рабочих волнений и выступлений суфражисток, а также финала англо-бурской войны). Эдуард заключил несколько важных мирных соглашений с Францией и Россией, которые стали правовой основой Антанты, за что получил прозвище Peacemaker, то есть «Миротворец». Король оставил по себе неплохое политическое наследие – а что до его маленьких слабостей, то, в конце концов, у кого их нет?

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

Хочешь следить за событиями в мире роскоши? Подписывайся на «RR Россия» в Telegram.

Фото: Wikipedia