На страже науки: как ученые используют роскошные яхты, чтобы делать открытия

Суперъяхты, которые используют в науке, — явление, о котором все чаще можно услышать в последние несколько лет. Одно из первых, которое приходит в голову, — судно «Архимед» — раньше принадлежало основателю хедж-фонда Джеймсу Саймонсу. Бизнесмен умер в мае этого года, но за несколько лет до смерти успел пожертвовать лодку океанографу и старшему преподавателю Эксетерского университета Роберту Брюину.

Изначально «Архимед» — роскошное судно длиной 68 метров, на борту которого есть все для роскошной жизни — сьюты, джакузи, тренажерный зал и даже лифт. Но в период с 2018 по 2020 год Брюин с коллегами бороздил на ней просторы океана от Карибского моря до Антарктиды. Ученые анализировали микропланктон благодаря находящейся на суперъяхте системе Sea-Bird — она измеряет цвет океана: обычно для его изучения используют спутниковую радиометрию, но наблюдения на месте считаются более точными. Позже показания Sea-Bird помогли им сравнить их со снимками из космоса.

Миллиардеры не единственные, кто дарит или одалживает свои суда науке. Компании-производители тоже дают ученым поработать на суперъяхтах. Например, итальянская компания Perini Navi, принадлежавшей с 2022 года The Italian Sea Group, в рамках стратегии корпоративной устойчивости организовали 10-дневную экспедицию на 59-метровой Seahawk, на которую пригласили ученых-океанологов. Они изучали миграционное поведение акул, мант и черепах в восточной части Тихого океана — для этого установили подводное оборудование для отслеживания передвижения морских животных и камеры.

Ученые, безусловно, довольны возможностью использовать огромные яхты для научных экспедиций. В статье, опубликованной в январе, Брюин написал, что их применение помогает восполнить пробелы в исследованиях. Эту точку зрения разделяют яхт-клуб Монако и The Explorers club — организация, занимающаяся исследованиями и наукой. В марте они совместно провели экологический симпозиум, где проходила церемония награждения владельцев яхт, которые «отличаются своими взглядами на охрану морской среды». Суперъяхта «Архимед» получила награду «Наука и открытия».

«Если яхта работает 365 дней в году, а не простаивает, будет гораздо лучше, если она принесет пользу науке и окружающей среде», — говорит Роб МакКаллум, член Клуба исследователей и основатель EYOS Expeditions, которая организует приключенческие путешествия на яхтах.

Экологи от таких премий в ужасе: ведь у некоторых суперъяхты внушительный углеродный след — о какой пользе для окружающей среде можно тут говорить. В 2019 году ученые провели исследование, в результате которого выяснилось: у одной 71-метровой суперъяхты такой же углеродный след, как и у около 200 автомобилей. В исследовании 2021 года выяснили, что суперъяхты вносят наибольший вклад в углеродный след 20 самых выдающихся миллиардеров мира, на их долю приходится 64% их совокупных выбросов.

«Если вы действительно хотите заботиться об окружающей среду, вы можете просто заняться серфингом», — говорит Грегори Саль, старший научный сотрудник Французского национального центра научных исследований и автор книги «Суперъяхты: роскошь, спокойствие и экоцид». Саль спокойно относится к идее использовать суперъяхту для научных исследований, но считает, что это звучит противоречиво, когда кто-то покупает суперъяхту и заявляет, что действительно заботится об окружающей среде.

Суперъяхты не единственный способ, как ученые могут добраться до мест исследования, но пока что спрос на специализированные исследовательские суда превышает доступное предложение. Даже в Национальном управлении океанических и атмосферных исследований США (НОАА), одного из крупнейших в мире сборщиков океанографических данных, флот из всего лишь 15 исследовательских судов для ученых. Ученые-океанологи также могут подать заявку на использование флота, часто по субсидированной ставке. Но ученые запрашивают примерно от 15 000 до 20 000 дней пребывания на корабле каждый год, а к примеру в 2019 году НОАА смогли предоставить судна только на 2300 дней.

Этот разрыв кажется еще большей проблемой по мере того, как происходит глобальное потепление. Ученые называют процессы, происходящие в мировом океане «экзистенциально важным» — он производит больше половины кислорода, которым мы дышим, и поглощает 30% наших выбросов углекислого газа и 90% выделяемого ими избыточного тепла.

Меж тем есть и примеры не только миллиардеров, арендующих свои яхты, но и строящих их. Например, норвежский нефтяной магнат Хьелль Инге Рёкке строит специально для ученых-океанологов самую большую суперъяхту the REV Ocean длиной 194,9 метра и стоимостью 350 миллионов долларов. В ней будет восемь лабораторий и подводная лодка. Суперъяхта будет вмещать 26 ученых, 28 гостей и 36 человек экипажа.

Хьелль Инге Рёкке намерен приглашать до 400 ученых-океанологов в год, чтобы они проводили по три-четыре недели каждый, изучая, как можно защитить океан от глобального потепления, а также от пластиковых отходов. Стремясь привлечь к участию в проекте ведущих ученых мира, он нанял ученого Оксфордского университета по охране морской среды Алекса Роджерса в качестве научного директора. Профессор Роджерс помогает составить планы первого 250-дневного путешествия по океану из Арктики в Антарктику.

У Марка Миллера, бывшего служащего НОАА, который ранее руководил несколькими исследовательскими судами агентства, есть свое решение: вместо использования суперъяхт, стоимость которых доходит до 500 миллионов долларов, построить 100 других — по 5 миллионов долларов каждая, тем самым помогая сообществу океанологов.

Покинув пост в НОАА, в 2021 году он основал компанию Greenwater Marine Sciences Offshore в Вирджинии, цель которой — создать флот научно-исследовательских судов и сдавать их в аренду. По его словам, аренда лодки в НОАА может стоить ученым от 20 000 до 100 000 долларов в день. Его компания GMSO планирует взимать менее 10 000 долларов в день. Компания заявляет, что близка к приобретению первых трех судов. Пока его компания не начала работать на полную мощность, Миллер считает, что использование суперъяхт для научных целей «лучше, чем ничего», и это может заинтересовать получать образование в океанологии молодых людей, далеких от науки.

Впервые ядерный реактор, обеспечивающий тепловой энергией СЭУ, создали в СССР для ледокола «Ленин» в 1959 году. Топливом для него был диоксид урана, запасы которого сейчас ограничены. Он был не совсем безопасным из-за сильного нагревания, и тогда было непонятно, где хранить радиоактивные отходы.

Недавно датский стартап Seaborg Technologies получил 24 миллиона долларов на разработку судового жидкосолевого ядерного реактора, где в качестве основы охлаждающей жидкости берут смесь расплавленных солей, которая может работать при высоких температурах, оставаясь при низком давлении. Жидкосолевой ядерный реактор работает практически без выбросов и более безопасен и долговечен по сравнению с остальными. Еще до Seaborg Technologies жидкосолевой реактор начали разрабатывать «Росатом», Окриджская Национальная Лаборатория в США и исследовательский центр в Китае.

Именно на таком реакторе компания Iddes Yachts планирует производить 300-метровую суперъяхту Earth 300, проектируемую специально для ученых-океанологов. На судне будет не менее 22 современных лабораторий, а ее главной особенностью будет «научная сфера», расположенная на кормовой палубе. Суперъяхта будет вмещать более 400 человек: 160 ученых, 20 экспертов, 20 студентов, 40 VIP-гостей и около 165 членов экипажа. Ожидается, что Earth 300 будет выпущена в 2025 году.