Скорость как искусство: благородная и престижная дисциплина длинных гонок в России

Их называют «гонки на выносливость». Самая известная — «24 часа Ле-Мана»: интерес к ней вырос после фильма «Форд против Феррари». Разумеется, среди людей, которые никогда автоспортом не интересовались. Но в автомобильном мире более авторитетную и овеянную романтическим флёром гонку отыскать сложно. 103 года назад, когда впервые прошли «24 часа Ле-Мана», не существовало Toyota, Porsche, Ferrari, «Формулы-1», телевидения и даже звукового кино.

Чем же так привлекательны «Ле-Ман» и длинные гонки в целом? Прежде всего тем, что результат не гарантирован никогда и никому. Потому эти соревнования и называются гонками на выносливость. Техника не выдерживает, пилоты испытывают нечеловеческое напряжение, а вся команда действует так, будто от каждого зависит абсолютно всё. В длинных гонках нельзя выиграть бюджетом, скупив технику, инженеров и гонщиков. Нельзя взять измором, выходя на старт в гонке за гонкой. Нельзя победить на чистом везении — за сутки проходит целая гоночная жизнь, и удача успевает множество раз и улыбнуться, и отвернуться.

Я видел, как лидеры сходят на последнем круге из-за мелкой технической поломки. Как команды могущественных корпораций не могут победить годами и уходят. Как пилот заканчивает круг с искрами от колеса, оставшегося без резины, — и поднимается на подиум. Я видел слёзы в глазах инженера команды-победителя, когда незадолго до финиша с дистанции сошёл единственный сильный соперник.

А ведь я не фанат автоспорта и длинные гонки смотрю лишь время от времени. Но концентрация драматических моментов в них такова, что зритель всегда будет вознаграждён. Именно поэтому хотя бы раз в год я приезжаю на этап российской гоночной серии REC.

Отбросим шутки в стиле «Ле-Ман есть у нас дома». Russian Endurance Challenge — это самые настоящие гонки на выносливость, и увидеть их можно без загранпаспорта. Этапы проходят на автодромах мирового уровня — подмосковном Moscow Raceway и «Игора Драйв» под Санкт-Петербургом. Гонки длятся четыре часа, и пилоты редко отваживаются проехать весь этап «в одно лицо». Время старта выбирают так, чтобы часть заезда прошла в темноте. Отчасти как привет суточному марафону, но наверняка и ради длинных закатов над автодромом. Гонка в золотистых и оранжевых лучах выглядит необыкновенно красиво.

Да и вообще, «красиво» — второе имя серии REC. Самый конкурентный класс GT Pro — это заводские гоночные версии суперкаров. Mercedes-AMG GT3, Audi R8, Lamborghini Huracán. Быстрее них — только прототипы. Такие же Ligier и Norma, как в престижных зарубежных сериях. Они не похожи на формульные болиды с открытыми колёсами, и такую технику нельзя увидеть, скажем, в чемпионате по кольцевым гонкам. Сюрпризом нового сезона станет прототип из России под названием «Фантом». Это развитие проекта «Феникс», о котором знают фанаты автоспорта, но широкая публика — вряд ли.

Ещё одна фишка REC — это звёздные пилоты. В серии выступали Роман Русинов, Даниил Квят, Михаил Алёшин, Денис Булатов, Алексей Несов... И наряду с ними — джентльмен-драйверы. Как правило, это талантливые и быстрые пилоты. От профессионалов они отличаются тем, что не зарабатывают гонками денег. Как раз наоборот: они гоняют за свои и приглашают именитых гонщиков в свои экипажи.

Такой состав участников делает российские длинные гонки одновременно и элитарной дисциплиной автоспорта, и демократичной. С одной стороны, выступать на суперкарах категории GT3 дорого даже по меркам автогонок. С другой — джентльмен-драйверы делят кокпит со звёздами автоспорта, а прототипы и суперкары соседствуют с туринговыми машинами.

И недостатка в желающих нет. На Moscow Raceway организаторы довели стартовую решётку до технологического максимума: 53 автомобиля — больше трасса физически не примет. В самой гонке такой «фулл-хаус» поднимает накал, ведь каждый метр асфальта становится дефицитным ресурсом.

Зрителей ждут все развлечения больших гонок: автограф-сессии пилотов, прогулка по пит-лейну... По запросу доступно что угодно — от VIP-лож до просмотра старта гонки с вертолёта. Первый этап сезона-2026 состоится 30 мая на автодроме Moscow Raceway.