Острова везения
Мечтать об отдыхе, как на открытке, — с тянущейся к воде пальмой, белым песком и лазурным, словно подкрашенным, морем — свойство наивного сознания. Эта хрестоматийная картинка должна отображать не реальность, а наше романтическое представление о ней. Но что делать, когда оказывается, что реальность превосходит по яркости и контрасту изображение на открытке? Остаётся лишь отбросить скепсис, искренне удивиться и отдаться этому неконтролируемому незамутнённому счастью. Чтобы понять это, мне потребовалось провести десять дней во владениях Four Seasons на Мальдивах.
Приятная особенность Мальдив состоит в том, что отели тут занимают целые острова — делить пляжи и Индийский океан не придётся ни с кем. Four Seasons находится в ещё более выгодном положении. Его курорты Kuda Huraa и Landaa Giraavaru расположены на двух островах в разных атоллах, между которыми курсирует круизный катамаран Four Seasons Explorer. И это лучшая возможность увидеть максимум мальдивских красот, многие из которых скрываются под водой.
Отдых в деревне, акулье сафари и сёрфинг
Курорт Kuda Huraa недаром сравнивают с деревней — здесь очень домашняя атмосфера. Кажется, что все знакомы друг с другом и живут на острове давно. Это ощущение усиливается тем, что буквально все сотрудники знают мою фамилию и произносят её без ошибок, хотя запомнить и выговорить её им так же трудно, как мне произносить длинные и заковыристые мальдивские слова. Любители уединения выбирают виллы на берегу с садиками, бассейнами и собственным выходом к пляжу. Те, кто хочет любоваться рассветом или закатом из собственной спальни, останавливаются в виллах на воде.
Под моей террасой нежатся на мелководье два ската — чёрный и белый, временами проносятся рыбы размером со столовое блюдо и столь же причудливо раскрашенные, а вечерами у спуска в воду дремлет смешная рыба, похожая своим пятнистым окрасом на русскую кошку. Позже я нашёл в справочнике, что это рыба фугу, она же иглобрюх — гладить такую киску, пожалуй, не стоит.
Однако главное ожидало меня у рифов соседнего острова. Акулы, с которыми мне предстоит плавать, хочется верить, не голодны и не поддерживают контактов с египетскими родственниками... Разумеется, речь идёт о неагрессивных чернопёрых рифовых акулах.
Отплыв метров пятьдесят в сторону от лодки, я заметил впереди что-то очень крупное. Стараясь не делать резких движений и работая только ластами, я стал приближаться к цели. Ещё через несколько метров я различил белый живот и... трусы в цветочек: у рифа беззаботно купалась пара пенсионеров, а в рядом плавали полдюжины полутораметровых акул. На секунду я засомневался в словах инструктора, уверявшего, что они вполне миролюбивы — отличить рифовую акулу от кровожадных монстров с канала Discovery я бы не смог. Впрочем, мной акулы действительно совсем не интересовались. Акулье сафари не стоит рассматривать лишь как аттракцион, призванный пощекотать нервы, это часть природоохранных программ, в которых активно участвует Four Seasons. Сто тысяч акул вылавливают и убивают каждый год только ради спинных плавников, суп из которых в Азии считается деликатесом.
Те, кто предпочитает экстрим исключительно в спорте, заглядывают в Tropicsurf, одну из немногих в стране школ сёрфинга. У большинства людей Мальдивы не вызывают ассоциаций с этим видом спорта — куда более известны Бали и Маврикий, и напрасно — как считает инструктор Крис. Kuda Huraa — идеальное место для того, чтобы встать на сёрф: у острова мелко, прозрачная вода, чистое дно и в правильную погоду невысокая и длинная волна, позволяющая быстро освоить технику баланса и управления доской. Опытные сёрферы катаются по соседству, в 10 минутах езды от острова. Большую часть года волны достигают здесь высоты человеческого роста, а в июле, августе и сентябре вырастают в два раза.
День лучше всего завершить в спа, где прекрасно спится под шум прибоя и движения заботливых рук массажистов. Усталость после занятий спортом снимет полуторачасовой массаж Kuda Huraa, представляющий собой комбинацию тайской точечной, филиппинской (хилот) и малазийской техник, а тонус кожи восстановит комплекс процедур для лица на австралийской органической косметике Sodashi. В спа также оборудован павильон для занятий йогой, где властвует Нарайян — харизматичный индус из касты настоящих йогов. Исполненный достоинства и невероятной пластики, он внимателен и одновременно строг к ученикам, что настраивает на серьёзный лад. Напряжённое кряхтение неофитов Нарайян предпочитает не замечать: вместе с гибкостью тела он ценит несгибаемость характера. Поклявшись, что встану завтра в 6.30 утра, чтобы заняться йогой на рассвете, приятно уставший, я возвращаюсь на виллу под ночным небом, на котором в два раза больше звёзд, чем в наших широтах.
Затонувший корабль, дельфины и ужин под звёздами
Four Seasons Explorer — своего рода курорт на плаву, совмещающий комфорт современного отеля со множеством возможностей для занятий водным спортом. Трёхпалубный 39-метровый катамаран был построен по заказу Four Seasons в Австралии в 2002 году. Гостям отведены десять довольно просторных двухместных кают с кроватями не меньшего размера, чем в отеле, и 45-метровый суит с панорамным остеклением и собственной палубой. Лодка готова принять до 22 гостей, хотя в невысокий сезон их зачастую меньше, поэтому путешествие может получиться достаточно интимным. Были случаи, когда команда из двух десятков человек обслуживала всего лишь пару гостей. Также Explorer можно арендовать для частного круиза, составить индивидуальный маршрут и сходить к отдалённым атоллам. В обычное время корабль курсирует между курортом Kuda Huraa (атолл Северный Мале) и Landaa Giraavaru (атолл Баа), бросая якорь в живописных бухтах с лучшими местами для дайвинга, снорклинга, рыбной ловли и прочих водных развлечений. Продолжительность круизов — 3, 4 и 7 дней.
Несмотря на довольно активную программу (к примеру, для дайверов предусмотрено три погружения в день, не считая специальных ночных погружений), желающие просто отдохнуть могут сделать это с выдающимся комфортом. Помимо обширной библиотеки и беспроводного интернета, на Explorer есть штатный спа-терапевт. При желании можно организовать массаж или ланч на близлежащем острове, а также совершить вылазку в местную деревню, чтобы познакомиться с бытом мальдивских жителей. Помимо дайвинг-центра PADI категории «пять звёзд», катамаран оснащён оборудованием для виндсёрфинга, кайякинга, водных лыж, вейкбординга и других видов активного отдыха.
Утро на катамаране начинается в 7.00, когда лодка снимается с якоря и в течение нескольких часов совершает переход на новое место. Максимальная скорость катамарана — 17 узлов. В хорошую погоду движение малозаметно — на Explorer хорошая система стабилизации.
На месте дайверов забирает традиционная мальдивская лодка дони, а группа снорклеров в сопровождении морского биолога добирается до рифа на зодиаке. Природные пещеры и впадины, причудливые рифы, затонувшие корабли, места обитания черепах, гигантских мант, дельфинов, китовых и рифовых акул — удивительные места тут представлены в великом множестве. По сравнению с довольно однообразным ландшафтом и растительностью Мальдив, подводный мир действительно поражает многоцветьем и разнообразием форм жизни. Неслучайно ЮНЕСКО намерена объявить местные рифы биосферным заповедником и строжайше его охранять.
Вечером гости собираются в кают-компании, чтобы посмотреть короткий фильм, снятый штатным оператором подводной съёмки и увезти его как лучшее свидетельство того, как бесстрашно они плавают среди гигантских мант и ярких рыб. Однако последний вечер запомнился гостям Explorer навсегда. Накануне все получили персональные приглашения на ужин и национальные саронги, которые следовало задрапировать на бёдрах. После заката мы погрузились в зодиаки и отправились на крохотный пустынный остров, освещённый лишь горящими факелами и огромной тропической луной. Здесь команда выкопала в песке удобные кресла и стол, накрыла его скатертью и сервировала, а шеф приготовил великолепный ужин — с лобстерами и барракудой на гриле. Гости из разных стран, которые повидали многое, были по-настоящему тронуты красотой вечера и на следующий день прощались с молодой и весёлой командой Four Seasons Explorer чуть ли не со слезами на глазах.
Аюрведа и необитаемый остров
Последней точкой в моём маршруте стал курорт Four Seasons Landaa Giraavaru. Трудно представить себе, что ещё пять лет назад это был дикий остров с плантацией кокосовых пальм, на котором жил одинокий пожилой смотритель. Деревья проредили, сохранив великолепную пальмовую аллею и большой участок густых джунглей в центре острова, отчего даже в жаркий день здесь дышится легко. Бунгало с большими бассейнами и тенистыми навесами, расположившиеся на берегу, окружены со всех сторон буйной растительностью. Помимо всех прочих достоинств курорта, гости приезжают в Landaa Giraavaru ради традиционного аюрведического спа.
«Традиционное» в данном случае означает, что это отнюдь не модное направление, а серьёзный аюрведический ретрит, программы которого рассчитаны на срок от 3 до 21 дня.
Утром меня встречает приятный молодой доктор Каннан. Аюрведу он изучал в университете в Керале, а в Four Seasons организовал образцовый аюрведический центр, занимающий на острове целый гектар территории. «Даже в Керале вы вряд ли найдёте центр, который был бы так идеально продуман», — говорит Каннан. Одно из преимуществ места, где построен отель — наличие плодородной почвы, позволившее создать здесь настоящий «аптекарский огород», где выращивают необходимые растения, которые находят применение как на кухне, так и в спа.
Признаться, до последнего момента я относился к аюрведе с некоторой долей скепсиса. Но когда доктор Каннан взял заполненную мной простую анкету с физическими данными и начал рассказывать обо мне так, как будто он наблюдает меня по меньшей мере лет десять, сомнения улетучились. Аюрведа — традиционная система индийской ведической медицины. В её основе лежит идея о том, что различные элементы вселенной — эфир, воздух, огонь, вода, земля образуют три основные жизненные силы человека, или доши — питта, вата и капха. Доши регулируют все функции организма, и пока они пребывают в сбалансированном состоянии, человек здоров. Каждому типу дош соответствуют особые лечебные и косметические процедуры, а также свой режим питания. Поскольку многие гости приезжают в Landaa Giraavaru ради аюрведы, во всех ресторанах отеля напротив каждого блюда проставлены значки, соответствующие типу дош.
Объяснив, как действует система и дав подробные советы по питанию и сохранению баланса дош, доктор Каннан на моих глазах приготовил смесь для процедуры: припустив листья растений и специи в натуральном масле, завернул эту ароматную смесь в холщовую ткань и завязал узелком. С его помощью выполняется аюрведический массаж, который даёт ощутимый косметический и физиологический эффект. Длительные программы, включающие комплекс процедур по детоксикации, диету и занятия йогой обеспечивают весьма заметные результаты, в том числе избавление от лишнего веса. Однако гораздо ощутимее другой результат. Гуляя на закате по песчаной косе, уходящей на полкилометра в океан, любуясь этими чересчур похожими на открытку видами, я вдруг понял, что улыбаюсь без особой причины.