Странные, романтичные и нелепые истории самых известных лотов Christie’s
«Джорджиана, герцогиня Девонширская» Томаса Гейнсборо: заложница «Наполеона преступности»
Прекрасная герцогиня, кокетливо держащая розу, всегда привлекала интерес ценителей искусства. Картина, написанная Томасом Гейнсборо в 1785-87 гг., прошла через несколько частных коллекций и в 1876 году была выставлена на аукционе Christie's. Там ее приобрел Уильям Агнью за 10 тыс. гиней, что стало самой дорогой сделкой того времени.
Но портрет не успел отправиться к новому хозяину. Спустя несколько дней после аукциона он был украден Адамом Вортом — известным мошенником эпохи королевы Виктории. «Наполеон преступности» — так прозвали Ворта — держал «Джорджиану» в заточении долгих четверть века. Согласно легенде, преступник был влюблен в запечатленную на картине красавицу и до последнего не желал расставаться с ней. Только в начале XX века, находясь за чертой бедности, он решился отдать «Джорджиану» законному владельцу за 25 тыс. долларов.
Признавшись в своем преступлении, Ворт договорился встретиться с сыном Уильяма Агнью. Передавая картину, он добавил: «Леди должна идти домой».
Путешествие герцогини закончилось в 1994 году, когда «Джорджиана» вернулась в семейную резиденцию герцогов Девонширских — Чатсуорт-хаус.
«Портрет мальчика» Рембрандта и непонятый коллекционер
Картина, написанная Рембрандтом в середине XVII века, была продана на торгах Christie's в 1965 году. Аукционист Питер Шанс вспоминает ее продажу как «худший момент» в своей карьере.
Дело в том, что в то время еще не было единой системы сигналов на торгах. Американский промышленник и коллекционер Нортон Саймон отправил на аукцион письмо, объяснив следующее: если он сидит, то он торгует; если встает, то прекращает торги. Если Нортон снова садится, он все еще не торгует, пока не поднимает палец. Подняв палец, он предлагает цену, пока не поднимется с места.
Когда с молотка уходила картина Рембрандта, Шанс неправильно истолковал какой-то из знаков Саймона, что неудивительно, и продал полотно за 700 тыс. гиней в лондонскую галерею Marlborough Fine Art.
Непонятый и разъяренный покупатель подошел к трибуне аукциониста и потребовал возобновить торги. В итоге Саймон выиграл лот, выложив еще 60 000 гиней. Случай вызвал общественный резонанс, и «Портрет мальчика» был помещен на обложку «TIME». Сегодня он находится в музее Саймона в Пасадене.
«Спаситель мира» Леонардо да Винчи: оригинал, принятый за подделку
Самое громкое открытие XXI века — последняя картина Леонардо да Винчи «Спаситель мира». Она хранилась в частных коллекциях и была скрыта от общественности более 200 лет. Среди владельцев картины числились, в частности, французский король Людовик XII, английские короли Карл I, Карл II и Джеймс II.
На продажу «Спасителя» впервые выставили в начале XX века. Считалось, что это всего лишь копия, а оригинал утрачен. В 1945 году картину продали за 45 фунтов стерлингов. 60 лет спустя полотно было замечено на распродаже и отправлено на реставрацию. После тщательного анализа и многочисленных научных работ «Спаситель мира» был официально признан оригиналом кисти да Винчи. А в 2017 году с молотка Christie’s его продали более чем за 450 млн долларов – таким образом, картина стала самой дорогой на планете.
«Сусанна и старцы»: как исправляли Рембрандта
В конце XVIII века на торги Christie’s была выставлена коллекция из студии покойного Джошуа Рейнольдса — первого президента Королевской академии искусств.
Картина Рембрандта «Сусанна и старцы» (1647) стала одним из лотов. Сам Рейнольдс завещал ее племяннице, но та распорядилась продать полотно, чтобы покрыть долги мужа. В следующий раз картина появилась в Париже в конце XIX века и была продана немецкому коллекционеру, который пожертвовал ее Берлинскому музею.
И только в 2015 году двое ученых заметили, что на некоторых частях холста использована более современная краска, которой Рембрандт в свое время писать не мог. Рентгенологический анализ показал, что картина во многих местах была перекрашена.
Рейнольдс считал, что работа великого художника нуждается в улучшении и взял на себя обязательство внести необходимые изменения. Он переставил ноги Сусанны, перерисовал лицо одного из старцев и переработал весь фон.
«Аллегория с Венерой и Временем» Тьеполо: фреска, которая заставила себя поискать
В середине XX века известный специалист Christie's Дэвид Карритт просматривал каталог работ итальянского мастера фресок и гравюр Джованни Баттисты Тьеполо. Под изображением «Аллегория с Венерой и Временем» (1754-58) указывалось, что местоположение оригинала неизвестно, но в свое время работа «была частью потолка одного из величайших домов в Мейфэре».
Загадка взволновала Карритта. Узнав, что последним зарегистрированным владельцем работы Тьеполо был немецко-бельгийский банкир Генри Льюис Вишоффсхайм, исследователь разыскал его адрес и обнаружил, что дом банкира в Мейфэре стал посольством Объединенной Арабской Республики (Египта). Карритт согласовал визит в посольство и действительно нашел работу Тьеполо на потолке гостиной.
Ссылаясь на то, что фреску будет невозможно спасти при пожаре, специалисты Christie’s демонтировали «Аллегорию с Венерой и Временем» и заменили ее на копию. Оригинал в 1969 году купила Национальная галерея Лондона.