«Восточный экспресс» — самый легендарный поезд в истории. Именно благодаря ему появился образ роскошного путешествия, с чинными ужинами, курением сигар, авантюрами и, возможно, даже убийством. Рождением мифа мы обязаны бельгийцу Жоржу Нагельмакерсу, увидевшему в США пульмановские вагоны и открывшему аналогичное производство в Европе. 4 октября 1883 года первый поезд его компании отправился с Восточного вокзала в Париже и через три дня прибыл в Константинополь. Маршрут пользовался огромной популярностью, и даже выход книги Агаты Кристи «Убийство в "Восточном экспрессе" ничего не изменил (раз в год Orient-Express по сей день повторяет историческое путешествие). Технический прогресс взял свое, и во второй половине ХХ века роскошные поезда отправились на свалку, а их декор был распродан. К счастью, в 1980-е годы их выкупила и снова поставила на рельсы компания Orient-Express Hotels (теперь Belmond), восстановив интерьер в стиле ар-деко: на место вернулись рельефы Рене Лалика и маркетри из ценных пород дерева Рене Пру. В 2018 году в "Восточном экспрессе" появятся три гранд-люкса, в каждом из которых будут двуспальная кровать, просторная гостиная с диваном, ванная комната с душем и туалет. Гранд-люксы будут назваться "Париж", "Венеция" и "Стамбул" и будет иметь уникальный декор, чтобы подчеркнуть отличительные особенности каждого пункта назначения. Для пассажиров гранд-люксов предусмотрен ряд преимуществ: трансферы до / от вокзалов, икра и шампанское по прибытии, возможность выбора мест в вагонах-ресторанах, бесплатное альтернативное меню "a la carte" и дизайнерские банные халаты.
Европейские «дворцы на колесах»
Venice Simplon-Orient-Express
Al-Andalus
Как и все «дворцы на колесах» этот видел разные времена. В середине 1980-х годов испанская компания Renfe купила несколько вагонов Orient-Express 1920−30-х годов. Известно, что они были частью личного поезда британской королевской семьи, на котором царственные особы ездили из Кале на Лазурный Берег. В отреставрированных вагонах, сохранивших стиль ар-деко, разместили бары и рестораны, а затем дополнили их спальными вагонами, стилизованными под старину, но отвечающими современным требованиям к комфорту (туалет и душ в каждом купе), — так и получился Al-Andalus. Поезд колесил по Андалусии с переменным успехом, несколько лет провел в депо, пока окончательно не вернулся на рельсы в 2012 году под управлением компании FEVE после новой реставрации. Расстояния между андалусскими городами небольшие, поэтому пассажиры большую часть времени проводят на земле, а не в движении, несколько раз ночуя в отелях. За шестидневную поездку они успевают посмотреть Севилью, Гранаду, Кордову, Ронду, Херес и еще несколько маленьких городов. Поезд в этом путешествии не цель, а средство передвижения, хоть и весьма роскошное.
Bernina Express
Поезд, курсирующий между швейцарским Куром и итальянским Тирано, прославился не роскошью обстановки и сервисом, а головокружительными пейзажами. За несколько часов зеленые альпийские луга сменяются белоснежными ледниками и четырехтысячными пиками горного массива Бернина, а те в свою очередь уступают место ломбардийским виноградникам. Железная дорога, пересекающая Альпы и соединяющая Северную Европу с Южной, была построена в начале ХХ века. С ее виадуками, туннелями, виражами в 360 градусов и огромным перепадом высот она была и остается чудом инженерной мысли. В 2008 году линия удостоилась места в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО. Поезда Bernina Express — ультрасовременные составы с панорамными окнами. Никаких особенных развлечений в них нет, да они и не нужны, ведь главное здесь не поезд, а то, что снаружи.
Фото: архивы пресс-служб