Лысый из Amazon: как Джефф Безос превратился из торговца книгами в одного из богатейших людей планеты

Американский миллиардер родился в 1964 году в Альбукерке (штат Нью-Мексико). Тогда его родители были совсем юными: матери Жаклин Гизе было всего 17 лет, а отцу Теду Джоргенсену — 19. Спустя год пара рассталась, и вскоре после развода Гайз снова вышла замуж. Ее вторым супругом и приемным отцом Джеффа Безоса стал Мигель Безос, кубинский иммигрант, который усыновил мальчика, дав ему свою фамилию, и воспитывал мальчика как родного. Мигель Безос, сбежав в 16 лет от режима Фиделя Кастро, смог получить образование в США и устроиться инженером в нефтяной компании Exxon. На момент встречи с Жаклин Гизе у Мигеля был сильный акцент, и он называл мальчика «Йефф», так как в испанском буква J в начале слова непроизносимая. Непонаслышке зная, как сложно пришлось отчиму в США, разбогатев, Джефф пожертвует несколько миллионов долларов на образование детей-иммигрантов. В браке у Мигеля и Жаклин позже родились еще сын и дочь.

Каждое лето с 4 до 16 лет Джефф проводил со своими дедушкой и бабушкой по материнской линии на ранчо в Техасе. Особенно на мальчика повлиял дедушка. Если что-то случалось — потек кран или корова заболела — никогда не прибегал к помощи специалистов: он был находчивым и со всем разбирался самостоятельно, чему и научил Джеффа. И к 16 годам мальчик действительно многое умел — ухаживал за скотом, ремонтировал ветряные мельницы и водопровод, строил забор. Кстати, его дедушка работал в Управлении перспективных исследовательских проектов Минобороны США (DARPA). В 1950-х годах он трудился над космическими технологиями и был менеджером офиса Комиссии по атомной энергии в Альбукерке. Вероятно, дедушка не раз рассказывал о работе маленькому Джеффу — ведь уже с пяти лет мальчик грезил космосом.

У Джеффа Безоса, как и у отчима и у дедушки, технический склад ума. Когда в четвертом классе в школе появились компьютеры, но не было учителей, чтобы обучать детей, мальчик с двумя другими одноклассниками оставались после уроков и по книгам делали первые шаги в работе с компьютером, а позже — учились программировать. В подростковом возрасте Джефф Безос работал в McDonald’s. «Один из отличных подарков, который я получил от этой работы, — это то, что я могу разбивать яйца одной рукой. Моя любимая смена была субботним утром. Первым делом я доставал большую миску и разбивал в нее 300 яиц», — рассказывал он. Тогда же он основал маленький летний лагерь для учеников младших классов DREAM Institute. Школу будущий предприниматель окончил одним из лучших учеников. Выступая с речью на выпускном он признался, что его мечта — дать человечеству возможность колонизировать космос, чтобы превратить Землю в огромный национальный парк. Время показало, что это могут быть не просто юношеский максимализм и фантазии.

В 1986-м Безос с отличием закончил Принстонский университет по двум специальностям: инженер-электрик и специалист по вычислительной технике. Однако инженером он поначалу не работал, а устроился на работу инвестиционным банкиром в хедж-фонд, где отвечал за управление крупными финансовыми активами: эта работа не предполагает большой ответственности за риски — их делегируют в отделы риск-менеджмента, кредитные комитеты и службы контроля — что прямо противоположно предпринимательству.

Но ответственность Безоса не пугала, и построив стремительную карьеру на Уолл-стрит, в 1994 году 30-летний предприниматель оставил позицию самого молодого вице-президента компании D.E. Shaw & Co. и создал собственную фирму Amazon. Позже Джефф Безос признавался, что им всегда двигала любознательность. Как настоящий инженер, он любил разбирать и собирать вещи, чинить, улучшать, и у него всегда было много идей, как это сделать. И он был не из тех, кто только лишь фантазирует в своей голове.

Но вернемся к созданию Amazon — Джефф тогда только начал встречаться с Маккензи, он рассказал ей о своей идее продавать онлайн, а она спросила: «А что такое интернет?», а после объяснения ответила: «Конечно! Классная идея!» Вот такое это было время — когда интернет только-только начал появляться во многих домах и квартирах. Позже во многих своих интервью Джефф Безос говорил о том, насколько важно иметь вокруг любящих и поддерживающих людей вокруг и как ему повезло с родителями, братом и сестрой, дедушкой и бабушкой и с Маккензи: «Ты берешь на себя этот риск, потому что знаешь — если ничего не получатся, то они подставят свое плечо! Безусловная любовь близких делает тебя смелее и помогает тебе рисковать». Но не только любовь и поддержку дали родители Джеффа, а еще и — деньги.

И вот находчивый молодой человек решил продавать книги. И Джефф, и Маккензи были книжными червями, но не это было причиной создания магазина. Основная причина — в этой сфере много единиц товара: гораздо больше, чем в любой другой — 3 миллиона книг печатали в 1994 году, а в самом крупном оффлайн-магазине продавали максимум 150 000 книг. И его идеей было создать онлайн-магазин со всеми книгами. Офис находился прямо в гараже дома, который снимал Безос.

«Я нашел дом, в котором можно было бы разместить бизнес, потому что там был гараж. Есть масса историй про то, как компании-стартапы начинались в гараже, поэтому мне это показалось правильным началом», — рассказывал основатель Amazon. В первый месяц в компании работало 10 инженеров-программистов, и они же упаковывали книги в коробки на бетонном полу на коленях перед отправлением покупателям.

Но конкуренты не стояли на месте, и уже в 1996 году крупнейший книжный магазин Barnes&Noble тоже открыл онлайн-магазин — у них тогда было явное преимущество: 30 000 сотрудников и 3 миллиарда долларов в год продаж против 125 сотрудников и 60 миллионов долларов в Amazon. Но тем не менее Джефф Безос смог поставить бизнес на рельсы, и все шло гладко, пока в 2002 году чуть не стал банкротом: случился кризис, который связан с большим обвалом на рынке интернет-компаний, известного как «пузырь доткомов» — компаний, которые строили свой бизнес исключительно в интернете. Стоимость акций резко упала, и многие компании, включая Amazon, пережили тяжелые финансовые трудности, но компания Безоса преодолела кризис.

За чуть больше чем 30 лет маленький гаражный магазин разросся до масштабов империи. Через платформу стало возможным купить не только книги, но и еду, лекарства, бытовую технику и товары для детей. Компания Джеффа Безоса заняла прочные позиции на рынке. В 2011 году Amazon вышел за рамки потребительских товаров и вторгся на рынок онлайн-видео. Он стал конкурентом Netflix — крупнейшего игрока в этом сегменте. Самые известные сериалы производства Amazon — «Пацаны», «Благие намерения», «Электрические сны Филипа К. Дика» и шоу «Гранд тур». В 2013 году Джефф Безос приобрел Washigton Post. В 2014 году появилась Alexa — электронный голосовой помощник по дому, соединенный c умными звуковыми колонками Amazon Echo. Вместе они могут разговаривать с хозяином, составлять списки дел, ставить будильник, включать музыку и проигрывать аудиокниги, а также сообщать о погоде и пробках на дорогах. В настоящее время она контролирует 42% продаж бумажных книг, треть рынка потокового видео и почти половину рынка облачных вычислений.

В 2025 году в Amazon по всему миру работает 1,5 миллиона сотрудников и доход от продаж составляет 670 038 миллиардов долларов, а стоимость компании Джеффа Безоса превышает 2,3 триллиона долларов. Профсоюзы и медиа обвиняют компанию в плохих условиях труда и низких зарплатах сотрудникам (имея в виду не инженеров, а складских работников). Сам Джефф Безос отрицает это — наоборот, он гордится хорошими условиями труда и зарплатой, которую платят в Amazon.

5 июля 2021 года жизнь Джеффа Безоса совершила еще один разворот. Он покинул должность главы Amazon, чтобы сфокусироваться на своей новой страсти — космической компании Blue Origin. Она была основана еще в 2000 году, сейчас она конкурирует со SpaceX Илона Маска и Virgin Galactic Ричарда Брэнсона.

Главная идея при создании Blue Origin была в том, чтобы «помочь создать будущее» — Джефф Безос считает, что если человечество не будет развиваться и осваивать космос, то рано или поздно на Земле случится энергетический кризис в связи с глобальным ростом населения. Он мечтает, что вся энергетика и промышленное производство будет перемещено в космос, а Земля будет как место жительства для человечества.

Долгожданный первый космический запуск с туристами на борту состоялся 20 июля 2021 года. В космос отправили корабль компании под названием New Shepard. Причем Безос показал своим примером, что уверен в безопасности космического аппарат, и стал одними из первых пассажиров. New Shepard взлетел с космодрома в Техасе. Капсула должна была подняться на высоту около 105 километров над поверхностью планеты — именно после 100 километров начинается невесомость. В итоге New Shepard поднялся до 96 километров. И хоть капсула так и не вышла на орбиту (По разным точкам зрения, считается, что орбита начинается в пределе от 99 до 122 километров над уровнем планеты), этот полет — важная веха в истории компании.

Место на космическом корабле продавали не просто так, а на аукционе. За него боролись несколько недель, и в итоге право полететь в космос с Джеффом Безосом ушло с молотка за $28 млн. Имя победителя неизвестно. В итоге он отказался от полета 20 июля, поскольку тот не совпадал с его личным графиком, и решил отправиться в космос во время второго запуска. Вместо него к команде присоединился 18-летний Оливер Деймен — сын голландского миллиардера, владельца инвестиционной компании Somerset Capital Partners Джоса Деймена. Он стал самым молодым астронавтом, полетевшим в космос. Федеральное управление гражданской авиации США считает, что полет на высоте более 80 километров над нашей планетой дает право на этот титул.

В экипаж космического корабля также вошла 82-летняя летчица Уолли Фанк. Много лет назад она прошла курс подготовки к полету в космос, но так и не стала участницей миссии. «Никто не ждал дольше. Пришло время. Добро пожаловать в команду, Уолли», — сообщил Безос. К полетам она готовилась еще в 1960-х в рамках программы Mercury 13, но миссию отменили. В космос она так и не слетала. Позднее Фанк работала летным инструктором и занималась расследованиями авиакатастроф.

Миллиардер Джефф Безос был не первым человеком в мире, который полетел в космос на корабле собственной компании. Британский конкурент, основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон, узнав о плане Безоса, решил полететь 11 июля (на 9 дней раньше основателя Blue Origin) на своем ракетоплане Unity, который совершил полет на высоте 86 километров над поверхностью Земли.

Главным клиентом Blue Origin остается государство в лице NASA. В 2021 году у компании Blue Origin были планы полететь на Луну с высадкой американских астронавтов уже в середине 2020-х, но пока что туда успешно долетел небольшой роботизированный посадочный модуль и тут же разбился, опрокинувшись набок. Тем не менее, это первый американский космический корабль, приземлившийся на Луну. NASA продолжает работать со SpaceX и Blue Origin над тем, чтобы совершить полет с высадкой американских астронавтов на Луну.

В 2024 году Blue Origin собирались отправить на Марс два космических аппарата миссии ESCAPADE. Результаты миссии могут помочь ученым узнать больше о том, как планета со временем стала такой сухой, поскольку миллиарды лет назад марсианская вода обильно текла по поверхности. Пока что запуск так и не состоялся из-за неготовности ракеты к старту в нужный пусковой период — его перенесли на ноябрь 2025 года.

Blue Origin также сотрудничает с Amazon, которая управляет проектом Kuiper — инициативой компании по созданию крупной спутниковой сети на низкой околоземной орбите для предоставления высокоскоростного спутникового интернета.

Несмотря на то, что проект конкурирует с сетью Starlink компании SpaceX Илона Маска, в декабре 2023 года SpaceX также подписала контракт с Amazon, которая планирует вывести большинство своих спутников на орбиту к середине 2026 года с помощью ракеты Falcon 9 (SpaceX). Также Amazon использует ракетные комплексы таких компаний, как United Launch Alliance (ULA) и Arianespace.

Сейчас Blue Origin сосредоточена на разработке ракет и передовых космических технологий и уже разработала три космических аппарата: New Shepard, тяжелую ракету New Glenn и лунный посадочный модуль Blue Moon, отобранный NASA для миссий Artemis. В 2025 году Blue Origin сообщила, что планирует открыть свой первый европейский офис в Люксембурге. Новый офис будет центром управления европейской цепочкой поставок Blue Origin и поддержит продолжающийся рост компании в регионе.

Компания Amazon выросла с нулевой выручки в 1994 году (год ее основания) до $511 тыс выручки в 1995 году и до $15,7 млн в 1996 году. За эти периоды ее чистые убытки увеличились с $52 тыс до $303 тыс и до $5,78 млн. И тогда Джефф Безос решил сделать компанию публичной — именно тогда он стал миллионером в возрасте 33 лет спустя три года после основания Amazon. Первые акции Amazon стоили по $0,075 каждая. Уже в 1998 году цена акции составляла $2,68, а в 1999 — $3,81.

Это случилось опять благодаря росту акций Amazon: значение на 2% стало определяющим, и соответственно, собственный капитал бизнесмена вырос на $4,9 млрд. В том же году Джефф Безос решил продать один миллион акций Amazon на общую сумму $3 млрд, в 2021 — еще на $2,48 млрд, а в 2024 — еще на $8,5 млрд. И тем не менее бизнесмен по-прежнему остается крупнейшим акционером Amazon, за счет которой богатеет.

В 2022-2023 гг на первое место среди самых богатых людей в мире периодически выходили Илон Маск, владелец соцсети X и SpaceX, и Бернар Арно, владелец люксового бренда LVMH. Во второй половине 2023 года Илон Маск считался самым богатым человеком в мире и держал свои позиции в течение девяти месяцев, но за последнее время цена акции Tesla упала на 25%, к тому же в январе суд одобрил аннулирование его компенсационного соглашения с Tesla на сумму $55,8 млрд, первоначально заключенного в 2018 году.

6 марта 2024 года Джефф Безос вновь стал самым богатым человеком в мире с состоянием в $200 млрд, позади него Илон Маск с состоянием $197 млрд и Бернар Арно с состоянием $198 млрд. Но уже 7 марта позиции изменились: Бернар Арно — $197 млрд, Джефф Безос — $196 млрд, Илон Маск — $189 млрд.

Джефф Безос старался максимально избегать публичности, но в 2019 году его образ тихони рассыпался. В январе он решил развестись со своей женой Маккензи после 25 лет брака. Пара познакомилась задолго до успеха Amazon и буквально вместе построили бизнес-империю. Пара познакомилась еще на Уолл-стрит, когда Маккензи устроилась аналитиком в компанию, где Безос был вице-президентом. Позднее она рассказывала, что в первую очередь влюбилась в очень характерный смех своего будущего мужа — особенность миллиардера, на которую часто обращают внимание. В интернете есть много видеонарезок, состоящих из смеха Безоса.

У пары родилось трое сыновей. Кроме того, у Маккензи и Джеффа Безоса есть приемная дочь — ее супруги удочерили в Китае. В апреле 2019-го, в рамках бракоразводного процесса Маккензи уступила бывшему мужу акции газеты Washington Post (издание Безос купил в 2013 году за $250 млн) и свою долю в космической компании Blue Origin. Взамен она получила четверть их совместной доли в Amazon. Это 4% акций компании, которые на тот момент стоили $37,5 млрд. Доля Маккензи сделала ее одной из богатейших женщин в мире. Спустя два года Маккензи снова вышла замуж. Ее избранником стал школьный учитель. Сейчас она активно раздает свое состояние на благотворительные проекты. Только за 2020 год она отдала $5,73 млрд. В этом году она хочет отдать еще $2,74 млрд.

На мероприятии было около 200 гостей, многие из которых — известные личности: Леонардо ДиКаприо, Билл Гейтс, Опра Уинфри, семья Кардашьян, Иванка Трамп с мужем и другие знаменитости. Для гостей были полностью арендованы пять самых роскошных отелей Венеции, а кейтеринг обеспечивал шеф-повар с тремя звездами Мишлен. Общая стоимость торжества оценили в 20-25 миллионов долларов. Празднование включало несколько вечеринок, в том числе под открытым небом, и имело значительное экономическое влияние на регион, несмотря на протесты части жителей Венеции из-за наплыва знаменитостей и затрат на организацию.

Миллиардер Джефф Безос известен пристрастиями к дорогим автомобилям, яхтам и недвижимости. Хотя долгое время он водил старые машины (до 1997-го у него целых 10 лет был Chevrolet Blazer 1987 года выпуска, а потом он несколько десятилетий ездил на Honda Accord), Безос известен роскошной коллекцией супердорогих каров. В его арсенале Ferrari Pininfarina Sergio за 3 миллиона долларов. Еще он временами ездит на Bugatti Veyron Mansory за $3,7 млн, W Motors Lykan Hypersport за $4 млн, Koenigsegg CCXRTrevita за $4,8 млн, Lamborghini Veneno за $5 млн. Самая дорогая среди его машин — Rolls-Royce Sweptail, которая обошлась ему в $13 млн.

Также у Джеффа Безоса есть частный самолет за 65 миллионов долларов. В 2023 году он приобрел парусную яхту с дополнительным судном и вертолетной площадкой за $500 млн. Ее строят на верфи Oceanco в Нидерландах. При этом, содержание судна будет отдельной очень дорогой статьей расходов — примерно в 10% ее стоимости в год. Нос яхты Безоса украшает русалка, напоминающая Лорен Санчес.

В собственности миллиардера много элитной недвижимости. Один из домов Джеффа Безоса — бывший Музей текстиля в Вашингтоне и самое большое здание в городе. Общая стоимость особняка более чем в 2,5 тыс. кв. м перевалила за $35 млн. А недавно Безос купил роскошный особняк Warner Estate в Беверли-Хиллз за $165 млн. Это рекордная сумма для недвижимости в Лос-Анджелесе и его пригородов. Поместье спроектировали в 1930-х для президента Warner Bros. Джека Уорнера. На участке есть террасы, сады, несколько гостевых домов, теннисный корт и поле для гольфа. Вероятно, именно в этом особняке Джефф Безос собирается поселиться с Лорен Санчес. Незадолго до этого он купил три квартиры в Нью-Йорке за $80 млн их общая площадь превышает 1500 квадратных метров. В 2023 году Джефф Безос купил дом на искусственном острове Индиан-Крик, штат Флорида, за $68 млн. Остров называют «бункером для миллиардеров», поскольку попасть сюда могут только владельцы недвижимости или по личному приглашению.

В одежде богатейший человек планеты предпочитает стиль smart casual. В гардеробе Джеффа Безоса кожаные куртки, безрукавки, прямые джинсы и поло. Чаще всего идентифицировать большую часть брендов, за исключением кроссовок, как правило, непросто. Но Безос временами замечают в сандалиях Prada, и пиджаках Brunello Cucinelli или Kiton. Свой образ самый богатый человек на планете дополняет люксовыми аксессуарами. Например, у него есть часы Ulysse Nardin Dual Time за почти $13 тыс. и премиальные солнечные очки Garrett Leight Van Buren.

Во время полета в космос на миллиардере были часы Omega Speedmaster Professional «Moonwatch» Chronograph. В 1965 году специалисты NASA после испытаний десяти разных хронографов и переговоров с марками выбрали для официального сотрудничества бренд Omega. Так именно эти часы первыми попали на Луну вместе с Нилом Армстронгом. Модель Omega Flightmaster носил и советский первопроходец Алексей Леонов. Перед полетом компания Omega сделала Безосу специальный ремешок, чтобы носить часы на рукаве скафандра, как это делают астронавты, чтобы использовать часы во время выхода в открытый космос.