На прежние рельсы: путешествие на поезде как способ перенестись в другую эпоху

Для современного путешественника поездка на поезде — часто крайняя мера. Большинство предпочтёт руль или кресло самолёта металлической коробке, в которой ехать и дорого, и долго. Однако всё больше богатых туристов выбирают железнодорожный транспорт именно по этим причинам: медленный темп, атмосфера старины и роскошная обстановка ставят поезд в один ряд с другими элитарными развлечениями. В мире ж/д круизов класса люкс ночь в спальном вагоне 100-летней давности обойдётся более чем в $15 000, но билеты часто распроданы на несколько месяцев вперёд.

Старый добрый поезд не конкурирует с джет-сетами. Скорость — не самоцель. Железнодорожные альтернативы стремятся обойти пятизвёздочные (стационарные) отели по части впечатлений. Среди лидеров экспансии в Европе — оператор элитных туров Belmond, принадлежащий LVMH, и французская гостиничная группа Accor, и обе компании, как ни странно, используют торговую марку Orient Express.

Ностальгия по знаменитому маршруту из Парижа в Стамбул, увековеченному в бестселлере Агаты Кристи 1934 года «Убийство в "Восточном экспрессе"», играет важную роль в необычайном долголетии бренда. Кристи была частым пассажиром поезда, сопровождая мужа-археолога в Сирию и Ирак, и сегодняшние компании пытаются воссоздать золотой век путешествий с помощью маркетри, лака и хрусталя.

Директор британского турагентства Luxury Train Club Саймон Пилоу объясняет всплеск интереса к медленным путешествиям желанием найти «весёлую компанию, вернуть в жизнь романтику и красиво нарядиться» и отмечает: «Мы никогда не были так востребованы».

Чтобы удовлетворить спрос, Belmond добавляет новые вагоны к VSOE, который уже 40 лет доминирует на европейском рынке поездов класса люкс. В 1982 году Джеймс Шервуд, король морских перевозок и владелец отеля Cipriani в Венеции, решил возродить «Восточный экспресс» для доставки клиентов из Парижа. А самый первый поезд запустил в 1883 году Жорж Нагельмакерс, бельгийский предприниматель, который привёз в Европу американский спальный вагон Pullman. В 1970-е годы компания была расформирована, пав жертвой дешёвых авиаперелётов.

«Шервуд приобрёл несколько оригинальных вагонов и восстановил их», — говорит Гэри Франклин, вице-президент VSOE. Сегодня в этих отреставрированных артефактах, самые старые из которых датируются 1926 годом, размещены 72 Historic Cabins с сиденьями, которые превращаются в койки, и общими ванными комнатами в коридоре. Цены стартуют от $4100 с человека за ночь. С 2018 по 2021 год несколько оригинальных вагонов были переоборудованы в 6 роскошных купе Grand Suites с ванными комнатами, ночь в которых стоит более $12 200 с человека. Летом была запущена новая промежуточная категория люксов по цене от $8072 с человека. Большинство маршрутов рассчитаны на одну ночь и связывают постоянно расширяющийся список европейских городов. Самые протяжённые из них начинаются и заканчиваются в Париже. Одноимённое путешествие из Парижа в Стамбул VSOE совершает лишь раз в год, чтобы сохранить его уникальность.

Роскошный декор, по-видимому, — важная часть успеха. «Я, вероятно, предвзят, — говорит Франклин, — но думаю, что поезда VSOE похожи на произведения искусства». В новых люксах ванные комнаты, отделанные мрамором, и гостиная, которая трансформируется в двуспальную или две односпальные кровати. Орнамент в стиле ар-деко, например с «яркой бархатной зеленью и сложной цветочной инкрустацией» в вагоне LaCampagne, раскрывает тему природы.

В Grand Suites, оформленных в стиле европейских столиц, полы с подогревом, бесплатное шампанское и икра по прибытии и трансфер на поезд и обратно. Мастера парижских ателье продумали каждую деталь: от мозаики до лакированной мебели и стекла Lalique. И Belmond планирует увеличить число люксов.

Внешний вид — не единственная сильная сторона этого поезда: персонал VSOE уделяет сервису такое же внимание, как дизайнеры — интерьеру. «Легенда гласит, что бар работает до последнего посетителя, — говорит Франклин. — Люди, которые хотят праздника, найдут в поезде много родственных душ».

Аппетит на роскошные поезда таков, что у VSOE появился конкурент. Право на управление составом под названием Venice Simplon-Orient-Express (название происходит от туннеля Симплон, который соединяет швейцарский Бриг с итальянской Домодоссолой сквозь перевал Симплон, хотя сегодня VSOE идёт по другому маршруту, через Альпы) Belmond получил от французского национального ж/д оператора SNCF. После первого партнёрства с SNCF в 2017 году бренд Orient Express теперь контролирует Accor, который намерен использовать его для широкого спектра услуг класса люкс, включая отели, парусные яхты и два поезда Orient Express, которые, как и VSOE, сформированы из отремонтированных старинных вагонов. Первый, итальянский Orient Express La Dolce Vita, который планируют запустить в 2024 году, будет состоять из вагонов 1970-х годов. Второй, просто Orient Express, встанет на рельсы в 2025 году и будет курсировать между Парижем и Стамбулом по несколько иному маршруту, чем VSOE. Новый «Восточный экспресс» Accor пройдёт через Мюнхен и Вену, делая остановки «для осмотра виноделен, замков и т. д.», говорит Гийом де Сен-Лаже, вице-президент Accor Orient Express. Что до VSOE, то он останавливается в Бухаресте и Будапеште, где гости ночуют в пятизвёздочных отелях.

Accor последует этому примеру, как только откроет отели Orient Express в городах, обслуживаемых её поездами, взяв пример с Шервуда и Нагельмакерса, которые, по словам де Сен-Лаже, «создали первую международную сеть гостиниц от Парижа до Пекина, чтобы гости покупали у них билеты, путешествовали с ними, останавливались в их отелях. И мы сегодня делаем то же самое». В следующем году откроется отель Orient Express La Minerva в Риме, а затем Orient Express Palazzo Donà Giovannelli в Венеции. Предварительное бронирование La Dolce Vita уже открыто для рейсов, соединяющих Рим с Венецией, Тосканой и Сицилией, по ценам от $2200 с человека за ночь. Вагоны, отремонтированные дизайнерским домом Dimorestudio, отражают итальянский стиль середины века. Со всей своей дорогой мебелью, деталями из латуни и стенами из дымчатых зеркал они бы отлично вписались в обстановку сериала Mad Men.

Orient Express будет состоять из 17 вагонов 1920— 1930-х годов — Accor выкупил их, отыскав на польско-белорусской границе в 2015 году. За дизайн отвечает французский архитектор Максим д’Анжак, который применит более современный подход, чем VSOE. Гости смогут наблюдать за работой поваров через стеклянную стену, отделяющую кухню от вагона-ресторана с зеркальным потолком и бронзовыми панелями. В вагоне-баре со сводчатым потолком изумрудные бархатные банкетки в стиле ар-деко вокруг круглых столов, на каждом из которых кнопка заказа шампанского и часы, отбивающие час ужина.

Люксы отделаны бархатом, кожей и глянцевыми панелями из красного дерева. Изголовья украшены перламутром. Сохранилось несколько оригинальных панно Lalique Merles et Raisins («Чёрные дрозды и виноград»). Все вагоны реконструированы и оснащены ванными комнатами, а гостиные в ночное время преобразуются в спальные места. Всё это, как и в случае с VSOE, напоминает старинный секретер с потайными ящиками.

В поезде Accor Orient Express также будет единственный президентский люкс с отдельным входом, украшенный колоннами из эбена и палисандра, с двумя спальнями, отделанными бархатом, гостиной и обеденной зоной, газовым камином и санузлом с ванной.

Де Сен-Лаже ожидает, что спрос будет в основном со стороны США и Великобритании, «потому что американцы и англичане просто без ума от поездов». Но страсть к путешествиям в роскошных составах накрыла весь мир: от «Экспресса Махараджей», который ходит по историческим городам Северной Индии, до австралийского «Гана», курсирующего между Аделаидой и Дарвином по пустыне. В портфолио Belmond шесть составов, в том числе два в Перу и один в Юго-Восточной Азии, хотя ни один из них не может сравниться в роскоши с VSOE. Пилоу из Luxury Train Club рекомендует Rovos Rail в Южной Африке и японский Seven Stars на Кюсю, хотя спрос на последний настолько высок, что билеты разыгрывают в лотерею и приобрести их «суперсложно».

Он добавляет, что внимания достоин также Le Grand Tour, который этой осенью начнёт ходить по винодельческим регионам Франции. Сервис, созданный компанией Puy du Fou, которая управляет историческими парками, будет осуществлять двухдневные поездки из Парижа в Реймс и Бон, а также шестидневные — по Провансу, Сент-Эмильону и Долине Луары с остановками для посещения замков. Цены на 18 купе с ванными комнатами варьируются от $3050 до $10 890 c человека за ночь. По словам представителя Puy du Fou, в дороге основное внимание будет уделено французскому art de vivre и гастрономии, а меню разработает обладатель трёх звёзд «Мишлен» Александр Куйон. В вагонах, выпущенных в 1960-е годы, бархатные драпировки с бахромой, кружевные скатерти и золотая тесьма в стиле Belle Époque.

Та же эстетика XIX века преобладает в поездах Golden Eagle Luxury Trains — бывший специалист по России с 30-летним опытом переключился на туры по Европе и Центральной Азии.

По словам маркетинг-менеджера компании Джоэли Гарланд, заказы на поезд «Дунайский экспресс», который исследует некоторые отдалённые уголки Восточной Европы, включая замки Трансильвании, в прошлом году выросли более чем на 20%. Люксы вызывают «ностальгию», говорит она, так что дело не только в роскоши. Идея в том, что, «садясь в поезд, вы попадаете в другой мир и в другое время».

Декор поездов консервативен, но направления явно авантюрные, особенно 16-дневная «Каспийская Одиссея» из Армении в Казахстан. Это самая дорогая поездка Golden Eagle Silk Road: $56 895 с человека за Imperial Suite. Программа включает посещение армянского монастыря Гегард, грузинское полифоническое пение в древнем пещерном городе Уплисцихе, ночной осмотр горящего газового кратера Дарваза в пустыне Каракумы в Туркменистане и экскурсии по древним узбекским городам Хиве, Бухаре и Самарканду.

По всем направлениям наблюдается рост самых элитных и дорогих услуг. В мае 2024 года Belmond добавит к своему сервису Royal Scotsman новую категорию люксов Grand Suite с ценами от $3210 до $5125 с человека за ночь. Поезд, совершающий поездку по Шотландскому нагорью, может похвастаться спа-вагоном и смотровой площадкой под открытым небом, единственной в своём роде в Европе. Поездки включают посещение замков, якобитских памятников, вискокурен, гор, озёр, пляжей с белым песком и домов аристократов. Интерес настолько велик, что билеты были почти распроданы к концу марта, говорит Франклин. Гранд-люксы Royal Scotsman были созданы Тристаном Оэром, парижским дизайнером, который работает с отелями Mandarin Oriental, Four Seasons и Rosewood, если не занят тюнингом самолётов, автомобилей или яхт частных клиентов. В своём первом ж/д проекте он сотрудничал с шотландскими мастерами, которые делали мебель, в том числе обеденный стол из шотландской лиственницы с оловянными деталями, и текстиль, включая кашемир и твид. Над индивидуальным тартаном он работал с Араминтой Кэмпбелл, ткачихой из Эдинбурга.

Единственный поезд класса люкс, который не эксплуатирует тему наследия, всё ещё находится на стадии разработки. В 2021 году французский дизайнер суперъяхт Тьерри Гоген представил проект ультрасовременного G-Train — дворец на рельсах с 14 вагонами задуман как игрушка одного богатого владельца. В ожидании подходящего заказчика Гоген набирает строительную бригаду, в том числе сотрудничает с Saint-Gobain, французской стекольной фирмой с 350-летней историей, которая занималась Зеркальным залом Версаля и производит стекло для космических кораблей. Чёрный, похожий на змею G-Train с цифровым управлением, зимними садами, секциями под открытым небом, сложными звуковыми и световыми эффектами и стеклянными стенами, которые могут меняться от матового до прозрачного, заполняет на рынке нишу поездов, которые демонстрируют передовые технологии, а не копируют прошлое.

Однако на данный момент в моде ностальгия, о чём свидетельствуют многочисленные ремейки «Убийства в "Восточном экспрессе"». В эпоху информационной перегрузки и нарушенной концентрации внимания томные путешествия в самые дикие уголки Европы обладают аналоговым шармом и психотерапевтической пользой.

Оэр говорит, что, работая над дизайном Royal Scotsman, стремился создать «капсулу времени» не только в эстетическом, но и в поведенческом смысле. «Мы попытались отвлечь людей от айфонов, — объясняет он. — Замедлиться. Всё ускоряется, и роскошь — это обладать временем и правильно его использовать».

Пассажиры ценят дар полного отрешения. «Это так отличалось от современной жизни, — говорит одна из клиенток VSOE. — Я ни разу не посмотрела в телефон за все 6 часов, что провела за общением в вагоне-баре. Вы переноситесь в другой мир, и вас не беспокоит, что происходит за его пределами. Это сродни путешествию во времени».