От железной принцессы до королевы пустыни: следуем маршруту путешествий знаменитой шпионки и исследовательницы Гертруды Белл

Семья Беллов была широко известна в Англии в XIX-XX веках. 1-й баронет (промежуточный титул между бароном и рыцарем) сэр Исаак Лоутиан Белл — известный предприниматель, химик и буквально отец британской металлургии (он первым начал производить алюминий и предлагал самые передовые технологии по производству железа, за что снискал благосклонность короны и получил достойный титул). Сэр Хью Томас Хью Белл, 2-й баронет, его сын — явный сторонник капитализма, успешный предприниматель и повелитель железных дорог. Оба активно вели дела и добились успеха, каждый в своем деле. Сэр Хью, кстати, успел за свою жизнь трижды побывать мэром Мидлсбро, где у семьи Беллов был сталелитейный завод.

В 1868 году сэр Хью Белл женился на Марии Шилд. Спустя всего год у них родилась малышка Гертруда. Казалось бы, ее судьбе завидовали многие: девочка росла в одной из самых богатых и известных семей империи и была окружена заботой. Но в возрасте трех лет Гертруда потеряла мать — Мария умерла во время вторых родов. У промышленника Белла остаются двое детей — белокурая Гертруда и новорожденный сын Морис.

Через четыре года Хью Белл женится второй раз, а его избранницей становится Флоренс Оллифф, знаменитая писательница ирландского происхождения. Вероятно, именно она повлияла на воспитание Гертруды, привив ей любовь к сочинению, хотя и отец, и дедушка будущей искательницы приключений были знамениты своими научными трудами.

Гертруда Белл получила отличное образование: Королевский колледж в Лондоне в 1883-1986 годах, после — обучение в одном из первых женских колледжей в Оксфордском университете. Ее однокурсницей была Элис Гринвуд, выдающийся британский историк, учительница и писательница. Гертруда же получила степень бакалавра всего за два года, по специальности «Современная история». Однако, несмотря на очевидные заслуги девушек, университет не дал выпускницам ученых степеней, в отличие от их сверстников-мужчин.

Исследователи отмечают, что Гертруда Белл уже во время учебы испытывала интерес к восточным культурам. Поэтому когда в 1892 году (после нескольких лет активной светской жизни и попыток найти себе достойного мужа) у нее появилась возможность поехать в Тегеран к своему дяде-дипломату, сэру Фрэнку Ласселлесу, она с радостью это сделала.

Кстати, родной городок мисс Белл, в котором она не желала оставаться, сегодня может быть интересен туристам. Если у вас возникнет желание или возможность отправиться в Вашингтон, обязательно посетите Washington Old Hall — родовое поместье Джорджа Вашингтона (да, вы не ошиблись, название города в графстве Дарем напрямую связано с первым президентом США) и Dame Margaret's Hall — дом принадлежал дедушке Гертруды. После смерти дорогой жены Маргарет он открыл там приют для сирот, сейчас же это частное землевладение. Остановиться в британском Вашингтоне можно в отеле Mercure Newcastle.

Персия стала для Гертруды сказочным раем — красота пустынной природы в сочетании с богатой архитектурой влюбили в себя молодую интеллектуалку. На рубеже веков здесь творилась настоящая история: как раз та, которую Белл изучала в университете.

Своими воспоминаниями о первой поездке в Тегеран Белл поделилась в книге «Персидские картины» (1894) — туда, в частности, вошли описания траурных шиитских мероприятий в месяце Мухаррам и атмосферы месяца Рамадан. Весь текст пронизан мыслями Гертруды о прошлом, настоящем и будущем Ирана.

Путешествие Белл в Иран продлилось около года. Город с двумя сотнями мечетей и уникальным местным колоритом не разочаровал Гертруду, но она чувствовала, что нужно снова отправляться в путь. И девушка возвращается в Европу: впереди ее ждет восхождение на Монблан, почти смертоносный случай и важные открытия.

А если вы попадете в Тегеран — не упустите возможность изучить местные красоты: дворец Голестан, парк Шар, Дом-музей Могадам в центре столицы. Остановиться на ночлег поближе к центру можно в Tehran Boutique Hotel.

Может быть, родители Гертруды питали надежду, что после возвращения с Востока девушка захочет все-таки остепениться и осесть в Англии, выйдя замуж за какого-нибудь пэра, но не тут-то было. Авантюристка решает отправиться в Европу, чтобы покорять горные вершины и изучать ледяные массивы.

Благодаря Гертруде были открыты и описаны 10 новых маршрутов западного швейцарского хребта Альп. Одна из вершин, кстати, носит ее имя — Гертрудшпитце. В одном из таких восхождений Белл пришлось больше двоих суток провисеть на веревке, пережидая горную снежную бурю. После этого случая вряд ли кто-то из современников сомневался в ее физической подготовке и выносливости.

В сложных походах Гертруда проведет около пяти лет. За этот же период Белл стала в совершенстве владеть итальянским, турецким, фарси, немецким, арабским и французским языками. И все же Белл не давал покой Восток: она прекрасно знала, что ей еще предстоит туда вернуться.

Местность между реками Тигр и Евфрат известна с незапамятных времен как колыбель человеческой цивилизации. В период бума археологии этот регион (как, в общем-то, и весь Ближний Восток с Египтом) были магнитом для европейских исследователей. Горячо интересоваться раскопками стала и Гертруда Белл и поэтому отправилась в путешествие в Великую Сирию (также известная как Шам), Месопотамию и Анатолию (большая часть современной Турции).

В ходе путешествия Гертруда наносила на карты важные археологические открытия, делала фотографии и знакомилась с другими учеными и, конечно, местными жителями. Другими словами, женщина вела жизнь успешного исследователя-историка начала XX века. Но был нюанс: мисс Белл начала сотрудничать с Британской короной, предоставляя ей эксклюзивные данные, полученные от предводителей местных арабских племен.

Отправляйтесь в Месопотамию, как и наша героиня, если вас интересуют одни из самых древних сохранившихся сооружений на Земле — Великий зиккурат в Уре, историческая часть города Басра, руины Вавилона, Дворец аббасидов в Ухайдире и многое другое. Ну а если решите отправиться в турецкую часть Двуречья, можно остановиться в Radisson Blu в Диярбакыре.

В начале XX века Османская империя и так находилась на грани распада, а позже примкнула к немецкой коалиции против Антанты, ввязавшись в непосильное для себя дело. Поэтому во время Первой мировой войны Франция и Великобритания вели планомерную работу по усилению арабских национальных движений, которые были настроены против османов и были рады сотрудничать с европейцами. Конечной целью было обретение независимости арабов на условиях англичан и французов.

Гертруда оказала немалую поддержку армии родной страны во время войны, помогая военным не заплутать в сложнейших маршрутах. Регион она знала очень хорошо из-за близкого общения с бедуинами. К тому же у Гертруды все еще была отличная физическая подготовка (в перерывах между путешествиями по Востоку она продолжала заниматься альпинизмом), недюжий интеллект и, конечно, многочисленные полезные знакомства. Политическими связями она обзавелась чуть ли ни с детства — в ее доме постоянно бывали высокопоставленные гости, общавшиеся с ее отцом и дедом. Другими словами, стать шпионкой мисс Белл помогли не только личные качества, но и личное общение с первыми лицами государства.

После поражения османов Великобритании и Франции пришлось делить завоеванные африканские и азиатские земли, и раздел этот шел очень проблематично. По этой причине в Каире в 1921 году Уинстоном Черчиллем была созвана встреча 40 лучших представителей британских служащих на Востоке. И единственной женщиной среди них оказалась Гертруда Белл. На конференции обсуждалось территориальное разграничение новых стран Ближнего Востока, которые нам сегодня хорошо известны, их политическое устройство и, конечно, связь с английским правительством.

Позднее Гертруда выполняла функции политтехнолога и агитатора, убеждая жителей нескольких ближневосточных стран голосовать сердцем за нужного британцам кандидата. Авторитет Гертруды Белл среди арабских племен был настолько велик, что к ней действительно прислушивались. Так в Иордании пришла к власти династия Хашимитов, а в Ираке — король Фейсал I.

Многие идеи Белл были разумны и хорошо обоснованы, поэтому ей оказали доверие и сделали негласным представителем Великобритании в этих странах, несмотря на то, что она была женщиной (как бы ужасно это ни звучало). Гертруда стала одним из символов британской внешней политики, сыграв ключевую роль в обретении странами Востока независимости от Османской империи.

И все же Ирак занимал особенное место в сердце Гертруды. Здесь, в Багдаде, путешественница решила жить и заниматься культурной деятельностью после своей невероятной карьеры в разведке.

Именно Ираку Гертруда посвятила всю себя, и здесь же она решила встретить свою старость. После восхождения на престол Фейсалы I в начале 1920-х годах он сделал ее и Лоуренса Аравийского (британского путешественника, дипломата, соратника и давнего друга мисс Белл) своими советниками. Значительно позже Гертруду ждала отставка, но и тут авантюристка нашла себе важное занятие — она основала Национальный музей Ирака, который существует до сих пор.

Последняя поездка домой не принесла Гертруде радости: в Англии она узнала о смерти брата Хью от брюшного тифа, а у самой путешественницы обнаружилось серьезное заболевание легких. В довесок, из-за забастовок на угольных шахтах материальное состояние ее семьи стало резко ухудшаться.

Однако Гертруда Белл снова вернулась в Багдад. Оказалось, что в последний раз: в июле 1926 года ее нашли мертвой в результате передозировки снотворного. Гертруде было 58 лет. Ее похоронили здесь же, где она провела, возможно, самые счастливые дни своей жизни, занимаясь политической и научной деятельностью. В стране, границы которой она фактически установила сама — обозначенные ей территории и вошли в современное государство.

Наследие Белл обширно: она прекрасно писала, поэтому сегодня можно найти немало книг путешественницы о ее жизни — «Сирия: пустыня и посевы», «Амурат к Амурату» и другие. Также она перевела «Стихи из Дивана Хафиза», известных сборник стихотворений.

Писали и о нашей героине — ее мачеха, леди Флоренс Белл, выпустила книгу «Письма Гертруды Белл». Хью и Флоренс пережили свою яркую дочь всего на несколько лет. У Гертруды не осталось ни детей, ни мужа, а вся ее личная жизнь — это несколько малообещающих романов. И все же деятельность мисс Белл, «королевы пустыни», не канула в небытие, напротив, она до сих пор удивляет и вдохновляет многих людей на открытия.