Тёплое местечко
В Бат, что в полутора часах езды на поезде с Паддингтонского вокзала, можно приехать на день. И успеть обойти весь городок. Увидеть и древнеримские термы, где над замшелыми изваяниями полководцев поднимается пар, и музей Джейн Остен, где продают её романы, и с головой окунуться в минеральную воду в недавно открывшемся Spa-центре. И даже успеть заглянуть в Музей моды, где примеряют корсеты и кринолины, и устроить afternoon tea в Насосном зале. Такое представление о Бате как о городе с термальными источниками и парой забавных музеев будет справедливо — в принципе, можно возвращаться в Лондон вечерним поездом. Но можно задержаться, сняв номер в отеле на несколько дней, — и тогда это будет совершенно другая история.
Из трёх пятизвёздочных отелей один — Lucknam Park — находится в 10 км от города, поэтому селиться в нём, добровольно отрезая себя от источников (а они — в центре Бата: собственно, весь город и выстроен вокруг них), вряд ли имеет смысл. Остаются два вполне достойных варианта — Macdonald Bath Spa и The Royal Crescent Hotel. Правда, ни в одном из них горячая вода, выходящая из-под земли, ни в лечебных, ни в профилактических целях не используется. Если захочется окунуться в термальный источник — добро пожаловать в гигантский банный комплекс Thermae Bath Spa рядом с древнеримскими термами. Попасть в него можно, заплатив £22 за час. В термальной воде можно сидеть без ограничений, а можно записаться и на процедуры с её использованием — к ним мы ещё вернемся. Но не только ради этих бань в Бат прилетают на вертолётах и заказывают лимузины, дабы из отеля не выходить, а выезжать. На все эти упрощающие жизнь сложности идут те, кто действительно ценит свежий воздух, тишину и покой среди буколических английских пейзажей. Казалось бы, вещи простые, но подобная простота всё больше становится редкостью не только в Англии, но и в континентальной Европе.
Кажется, это лучше самих приезжающих понимает принимающая сторона. Для покоя гостей делают всё возможное — а иногда, кажется, и невозможное — в отеле Macdonald Bath Spa (слово «Spa» не имеет никакого отношения к профилю гостиницы, — оно входит в официальное название города. Популярная бутербродная, впрочем, не имеет отношения к отелю тоже). Находится Macdonald Bath Spa в 10 минутах ходьбы от вокзала, исторического центра и улиц, которые по выходным могут быть и шумны. Миновав спускающийся каскадом парк с фонтанами и беседками, оказываешься у горчичного цвета особняка с колоннами. Построен он был в XIX веке как частная резиденция, а в отель превращён что-то около 20 лет назад. Но не это здание здесь главное. Пройдя через залы c высокими сводами, ступаешь на лужайку сразу за домом — прямо перед другим корпусом отеля, который некогда служил флигелем для слуг, а сейчас является пристанищем хозяев мира сего. Именно здесь расположен 21 номер категории Imperial suites, за гостями каждого из которых круглосуточно присматривает свой дворецкий. «Присматривает» означает практически всё — начиная от распаковывания вещей и обеспечения матрасом или подушкой нужной жёсткости — и заканчивая бронированием билетов на премьеру в Гранд-опера с попутным заказом вертолёта на расположенную недалеко от Бата посадочную площадку для перелёта на континент. Неслучайно эти номера находятся позади главного здания — некоторые из здешних постояльцев предпочитают оставаться незамеченными, и в этом случае лимузин доставляет клиента от входа в отель прямо до забронированного сюита, пусть путешествие и занимает максимум минуту. Кстати, показывая мне один из сюитов с довольно-таки сдержанными интерьерами, старший дворецкий Саймон Пирсон, обучавшийся своему ремеслу в Букингемском дворце и работавший у четы Клинтонов и Бейонсе, заметил, что один из клиентов («он, как и вы, из России, сэр») занимал этот номер три месяца. Кто был он? Чем занимался? Почему именно в Бате? — «Это известно, сэр, ему самому и Богу».
The Royal Crescent Hotel — такая же достопримечательность Бата, как и пресловутые воды. Вид этих домов, полукругом выстроившихся вокруг зелёной лужайки, плавно переходящей в парк королевы Виктории, уверенно держит второе место в рейтинге сюжетов, с помощью которых здешнее управление по туризму продвигает курорт. Тридцать домов были выстроены для самых состоятельных семей Бата при Георге III, и как минимум половина путеводителей по Англии без ложной скромности величают этот пятачок «самой великолепной улицей в стране». Внутреннее убранство особняков ничуть не проигрывает фасаду — видеть, какие моды царили в гостиных батской аристократии, можно в доме под номером 1, там устроен музей. А в домах под номерами 16 и 17 в таких интерьерах можно пожить: в них расположился отель с одноимённым названием. Лимузинов к подъезду в The Royal Crescent Hotel не подгоняют — масштаб не тот, но зато здесь не поскупились на то, чтобы обставить номера-люкс антиквариатом соответствующего периода. Поднявшись по идущей полукругом лестнице (поскольку отель занимает два здания, никогда не знаешь, в каком из них находишься) и отперев с помощью тяжёлого ключа огромную, в полтора человеческих роста дверь, попадаешь в покои, которые только что видел в музее. У камина приютилась корзина с дровами, над ним — портрет маслом Георга III, надменный взгляд которого устремлён куда-то в район огромной кровати с балдахином. Я же смотрю в окно, занимающее всё пространство от пола до потолка, на лужайку, где семейная пара не спеша устраивается на пикник, а за ними поднимаются могучие дубы парка Виктории — и соглашаюсь с путеводителем.
Остановиться в одном из двух лучших отелей Бата и не воспользоваться теми услугами, что предлагает отельный спа-центр — по меньшей мере, непредусмотрительно. Как я уже сказал, местную термальную воду в них не используют — несмотря на то, что она содержит несколько десятков солей и минералов и выходит из скважины при температуре 45? С, максимум, чего от неё можно ожидать — это расслабляющего и общеукрепляющего эффекта. В спа-центре Macdonald Bath Spa преобладают массажи (например, кельтский с использованием горячих камней, масел и трав, он одинаково подходит как мужчинам, так и женщинам и продолжается 1 час 40 минут, ?130) и обёртывания (антицеллюлитное, в котором воздействие на те зоны, которые дамы зовут «проблемными», предваряется солевым пилингом, 55 минут, ?85). А поскольку эффект от тех же антицеллюлитных процедур можно почувствовать, только пройдя их курс, то в этом отеле имеет смысл задержаться хотя бы дней на пять. В Royal Crescent спа-центр располагается позади отеля — чтобы попасть в него, нужно пройти через небольшой сад. Особенно соблазнительными здесь выглядят пакеты процедур, так или иначе связанные с водой: помимо небольшого бассейна со стрельчатыми готическими окнами, из которого можно выйти прямо в сад, здесь есть огромные бочки, в которые нужно окунаться после посещения сухой или влажной бань. Day-spa под названием «Акватопия» (?245) включает в себя пилинг, массаж и маски в турецком хаммаме и массаж уатсу, для которого придётся погрузиться в воду — осторожно поддерживая ваше тело на плаву, мастер будет надавливать на одному ему известные точки, таким образом снимая напряжение с мышц. Тот же самый массаж, но уже в термальной воде, делают в городском центре Thermae Bath Spa (50 минут, ?65) — для этой процедуры здесь отведён отдельный бассейн со стеклянной крышей, и пока ваше тело разбирают по косточкам, можно разглядывать проплывающие над Батом облака.
Ещё приятнее забраться в открытый бассейн на крыше комплекса. Погрузившись в минералку по шею, можно рассматривать особняки георгианской эпохи, Батское аббатство и окрестные холмы, — особенно они эффектны на закате. Правда, уединиться в этом бассейне не удастся. Местные власти считают, что термальные воды — это народное достояние, а потому должны принадлежать всем.
Если же более приватная обстановка всё же необходима, можно снять небольшой павильон под названием Cross Bath (всего ?13 на человека за 1,5 часа) — как раз напротив главного входа. Он построен в аккурат над древнеримским источником, и вода, наполняющая бассейн, здесь демонстративно выливается из стеклянного шара.
Паузы между спа-процедурами можно заполнять походами по батским музеям. Конечно, главный — это античные термы, в котором бассейн, где принимали ванны древние римляне, по-прежнему заполнен горячей водой. Экскурсионный маршрут составлен таким образом, что к самому интересному вы выберетесь только через полчаса блужданий по стендам экспозиции, зато после бассейна стрелки предусмотрительно выводят к Насосному залу. Отхлебнув минеральной воды из фонтанчика, установленного здесь в конце XVIII века (собственно, сам зал выполнял функцию павильона над ним), можно засесть за традиционный английский afternoon tea c тёплыми булочками «сконами», густо взбитыми жирными сливками и клубничным джемом. После чаепития, которое, по сути, является плотным полдником, можно прогуляться по мосту Палтни через речку Эйвон, построенному по образу и подобию флорентийского Понте Риальто, заглянуть в дом, где 5 лет прожила Джейн Остен, за это время написав пару романов, либо сходить в Музей моды с примыкающими к нему залами собраний. Мебели в этих залах почти нет, а вот своды украшает коллекция хрустальных люстр, равной которой, по мнению специалистов, в Европе нет.
Стоимость размещения: Macdonald Bath Spa Hotel, Imperial suites — от £429 за ночь; The Royal Crescent Hotel, Master suites — от £855.
